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但是有时亦有联合数小城而成为大城邦的，如雅典、斯巴达、阿哥斯和底比斯，就是著例。
第三节希腊文化的发轫
【希腊人和腓尼基人的关系】当希腊人南下时，他们本是野蛮的游牧民族。
因为他们自己不能制造需要的物品，所以不能不向腓尼基的商人去购买。
原来腓尼基人在公元前1000年时已经继埃及人和爱琴人而起为地中海东部主要的海商。
他们的航海事业非常发达，他们就是第一批踏足地中海西部的人；非洲北岸的迦太基（Carthage）就是他们所建设的大商站，后来成为一个极强盛的国家，为罗马的劲敌。
当时就是西班牙西部的大西洋沿岸亦有腓尼基人的殖民地，所以东方的艺术和工业能够传播于全部地中海，腓尼基人的功劳确实不小。
【字母的传入】但是腓尼基人对于欧洲文化最大的贡献要算字母的传入。
原来在公元前1600年前后，和埃及人接近的西部亚洲闪族人从埃及象形文字中发明了二十二个字母，这是字母文字的起源。
腓尼基人仿用这种字母，而且到公元前12世纪时放弃了从前不便利的泥砖，改用埃及人的草纸。
希腊人不久就从他们那里习得用字母拼成希腊语的方法，这就是欧洲人第一次使用字母。
公元前700年时，希腊的制陶人已能用字母签名于他们所制的瓶上，而文字亦逐渐普及了。
和字母同时传入欧洲的还有笔、墨、草纸等文具，亦经腓尼基人的手由埃及传来。
【希腊人的古歌曲】希腊人在未有文字以前，已有一种歌人吟唱古代英雄的伟绩。
公元前1000年时，在爱琴海东岸一带，这种歌人渐成一种专门的职业，遇国王或贵族宴会时，他们往往手弹箜篌，吟唱故事。
这种歌曲就是欧洲最古老文学的起源。
各种歌曲为数日增，后来逐渐联成一种史诗。
史诗的材料以古代希腊人远征特洛伊的故事为主。
这种史诗经过数百年的发展积累而成，到了公元前700年时才写成文字。
【荷马】希腊古代歌人中好像曾经有过一个极有名的人，这就是荷马。
因为他的名声极大，所以通常以为他就是两大诗篇的原著人。
一篇名为《伊利亚特》，讲述希腊人远征特洛伊的故事；一篇名为《奥德赛》，讲述古英雄奥德赛远征特洛伊归国的情形。
希腊故事完整留存到今的只有这两篇。
【希腊的神祇】荷马的诗和其他古希腊的神话，都以为神祇住在希腊北部的奥林匹斯山（MountOlympus）上。
天神名宙斯（Zeus），手握电火，为神祇之王。
太阳神名阿波罗（Apollo），发出光芒四射的金箭，他亦是羊群和农田的保护者，而且是一个异常优美的音乐家。
最具特色的一点就是他能预知未来的事情，所以希腊人遇有疑难，往往到德尔斐（Delphi）的阿波罗神庙中去问卜。
此外有女战神名雅典娜（Athena），她的责任在于保护希腊的城市，在太平时代，她又是制陶人、铜匠和织女的指导者。
这三个为希腊世界主要的神祇，另外还有海神、土神、酒神、爱神等。
【总论】总而言之，希腊在王政时代（公元前1000年—公元前750年）逐渐由游牧生活变为村落式的定居生活，因此希腊就有了城邦的兴起，为希腊人政治生活上唯一且最重要的形式。
同时因为有英雄歌曲的出现和东方字母的传入，遂产生了欧洲最古老的文学。
就大体而论，王政时代为希腊人由游牧民族变为有政府、有文字、有文学的文明民族的时代。
第四节希腊的殖民和商业
【希腊人的殖民事业】希腊人文化日进，逐渐成为商人。
自公元前750年以后开始殖民海外，先后一百五十年间，黑海沿岸的地方都有他们的殖民地，多瑙河下游的农田和从前喜泰人的铁矿都渐入他们的手中。
尼罗河口的三角洲上亦有他们所建的城市。
在西部地中海，他们又殖民于意大利半岛的南部，因此此地在古代有“大希腊”
的称号。
当时他们的文化程度既然比意大利的土人为高，所以意大利半岛的文化史其实开始于希腊人的移殖。
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