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首先映入眼帘的是沉重的遮光窗帘或地毯,除了排气口之外,所有的缝隙都被封住了(为了保温)。
船舱内所有的暖气管都被Evelyn挂满了湿润的长布料,布料末端浸在盛满水的盆子里。
这样热量散发得更慢、更湿润,且不会因为管道过烫而烫伤孩子。
床前那个仿佛战地小护士一般,熟练地拧毛巾的小女孩被他吓了一条。
是克拉拉。
Julian看到小女孩的脸还没褪去病后的苍白。
Evelyn裹着被子靠在床头睡着,地板上堆了五天份的,分门别类的生存物资。
他摘下湿透的flatcap,随手扔在桌上。
大步走到床边摸Evelyn的额头和颈动脉。
她还活着。
Evelyn的脸颊因为高烧而呈现出一种如烈酒灼烧过的、极不自然的暗红色,但嘴唇和鼻翼周围却因为缺氧而泛着淡淡的青紫色(发绀)。
这种红与青的对比,在暖黄色的壁灯下显得诡异而惊心。
她的呼吸非常浅且急促,每一次吸气都能看到锁骨上方的凹陷。
由于肺部有积液,她呼吸时带着一种细微的、像破旧风箱在拉动的“咝咝”
声。
“她睡了多久了?”
他询问克拉拉。
“四小时。”
小女孩冷静地回答。
Julian看了一眼那个印着“英国外交部”
纹章的药箱。
阿司匹林,奎宁,她吃了很多。
“疯子”
。
Julian骂出声。
克拉拉看了一眼怀表,冲到房间另一边打开了地板上那扇通往锅炉房的门。
Evelyn昏睡之前用大块无烟煤填满了锅炉房的炉膛,然后几乎关死了风门。
这样火不会旺,但会像炭火一样缓慢、均匀地燃烧,像一颗微弱但持久的心脏。
她交待克拉拉,每隔4到6小时,通过通过地板上的暗门进入下面的锅炉房,戴着厚厚的隔热手套,像喂小鸟一样往里撒两勺煤渣。
Julian拦住了要顺着梯子爬下去的克拉拉。
他自己跳了进去。
克拉拉在上面听到与之前完全不同的动静——不再是“喂小鸟”
的沙沙声,而是沉重的铲斗撞击声和风门被完全拉开的金属咆哮声。
丧心病狂地添煤,把室内温度推向了32-35度之后,Julian爬回船舱,翻包掏出白兰地,把酒倒在盆子里。
船舱里瞬间炸开了那种昂贵陈酿特有的、辛辣得有些呛人的果木香味。
这香味和船舱里的药味、室内软装的霉味撞在一起,形成了一种极度荒诞且肃杀的氛围。
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