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大卫·布林克利带着北卡罗来纳一家媒体的任命来到华盛顿,后来,他曾把华盛顿比作“一个毫无准备的城市和一个毫无准备的政府。
面对突然降临的世界责任,它完全手足无措”
。
当然,华盛顿正在前行,它积蓄能量,朝着一座世界都市而迅速变身。
其间,全城似乎都陷入了一阵忽然而来的疯狂当中。
“那一阵,华盛顿处处弥漫着狂热和混乱,一切事情都不可预料。
那种情绪一点也不用夸张。”
罗伯特·舍伍德如是说。
1940年末,舍伍德放弃了剧作生涯,转而为罗斯福撰写演讲稿。
同一时期,华盛顿方面正在为了兑现承诺而忙忙碌碌,相关的紧要事宜一件接着一件:政府需要控制物价,同时兼顾原材料的分配。
为了满足战时生产的需要,旧有的工厂需要转向,而一些新的生产机构也亟须建立起来。
毕竟,援英方案已经通过,而美国也需要面对可能来临的战争。
许多人都觉得,监督战时生产和动员的工作应当交由单一的政府部门来完成,负责这一部门的人也要具备让生产企业和商业企业表示臣服和统一行动的能力。
需要这样一位“经济沙皇”
的观点,得到了亨利·史汀生、亨利·摩根索和伯纳德·巴鲁克等人的鼎力支持。
他们甚至联起手来,催促总统赶快设置这样一个职位。
可是,总统自己却另有想法。
罗斯福从来不想把权力交给他人,这次也不例外,总统一心只想加强行政管制。
1941年1月初,他主持建立了生产管理办公室(OPM)。
而后,又有许多类似功能的政府机构相继成立并运行。
它们的职责,都在于管理战时经济。
可是,生产管理办公室其实并无实权,它无法逼迫企业转入战时生产,也不能下令把原材料从民营企业调到战备部门。
当时,美国经济的复苏形势一片大好,面对民众的旺盛消费需求,企业自然不想拒绝生产那些大众求之若渴的东西——比如汽车。
毕竟,放弃这些订单等于放弃利润。
如此情况之下,生产管理办公室只能跛足前行。
为了督促企业完成总统下的那些急迫的生产任务,生产管理办公室也使出了一切可能的手段。
“政府的生产计划和现实一点也不合拍。”
回到美国的文森特·西恩在信中向爱德华·默罗表示,“关于‘国防’和‘援助英国’的大话倒是说了不少,却完全不能满足现实需要……可是,大家仍然没有认识到……这个历史时刻的严肃意义。”
1941年早期,美国的军事力量在全球范围只能位列五流。
相较其他世界强国,美国的陆军在规模方面仅仅居于世界第17位。
当时,德国陆军的兵员超过400万,英军也有160万之众。
嗷嗷待哺、巴望议会拨款的美国陆军的总人数不超过30万人(而且,其中大部分也只是刚刚入伍)。
军中甚至连一个装甲师都还未能整备成形。
受训期间,新兵们只能拿着扫帚当步枪,并把锯木架想象成为反坦克炮台。
一名研究军事历史的学者觉得,当时的美国陆军实在太过不堪。
如果“墨西哥的强盗土匪跨过里奥格兰德河入境劫掠”
,恐怕美国陆军也不是对手。
海军的状况虽然好上一些,但是,大多数船艇的历史差不多都能追溯到第一次世界大战。
至于空军方面,能够参战的飞机也只有2千架。
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