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待到丘吉尔大驾光临,大使却拿不出任何东西可供款待。
1941年5月,爱德华·默罗给纽约的一位朋友去了一封信:“你肯定很想知道一点,怀南特和哈里曼在这边的工作实在堪称一流。
美国使馆的工作速度和效率也叫我刮目相看。”
不过,丘吉尔虽然很是尊重怀南特,却在哈里曼的身上花去了更多的时间。
首相觉得,哈里曼的存在对于本国的战争前途更为关键。
时光流转,哈里曼的重要性还在逐日增加:愈来愈多的英国商船遇袭沉没,而希特勒对于希腊的觊觎也在公开化。
要知道,希腊一向都是英方的保护国。
在北非,德军正有援助意大利盟友的动作。
先前,英军已经在意大利军队身上取得了胜绩。
当时,丘吉尔只想美国人提供更多的舰船、飞机、武器和装备。
要达成这个目标,哈里曼这个新来乍到的美国客人可是必须伺候得当。
不过,首相曾经成功降服了霍普金斯和怀南特,这一次,他自然要为了自己的所需所求而故技重施。
哈里曼甫上任,英方就为他在海军本部安排了一间办公室,英国军方的秘密电报和文件,美国特使都可以随意调看。
战时内阁就大西洋海战召开小组委员会的时候,哈里曼也列席旁听。
关于运输、补给、飞机制造和食品、战时经济等各部大臣更是要和美国特使时时展开会谈。
哈里曼自己也表示:“每位大臣……都对我把最为敏感的信息和盘托出。
面对他们的坦诚,我有时候倒显得局促起来。
毕竟,他们的许多问题我都只能虚与委蛇。
美国具体可以提供什么样的帮助,其实我也答不上来。”
哈里曼还觉得,英方人员并不把自己当成一只“守着美国援助物资的看门狗”
,相反,他更像一位“大型企业派来的生意伙伴”
。
在一封写给“联合太平洋”
总裁的信件中,哈里曼坦承:“我现在基本就是英国内阁的一位编外成员了。”
面对妻子,他更是骄傲地宣称:“每一周,我都会和首相共度一天。
到了周末,我俩更是常常形影不离。”
这番炫耀确非虚言。
哈里曼在英国的最初八个周末当中,七个都在首相的乡间别墅度过。
他可是丘吉尔热情款待的一位座上客。
“我真是兴奋透了。”
数年之后,哈里曼回想往事也是兴奋不已,“就像一个闯入了战争中央的乡下仔一样。”
怀南特却不喜欢肯辛顿宫的那处堂皇的官方寓所。
于是,他也选择成为格罗夫纳广场3号的一个住客。
在大使看来,栖居之地的首要要求在于接近使馆。
于是,他租下了一处装修简单的三居室。
而且,他坚决要求和英国国民同甘共苦——对方必须遵守的配给制度,他也要一体遵行。
大使的高风亮节,还让他的管家大感失望。
哈里曼的身家,在美国也能居于最前列,自然,他可不想效仿怀南特那种斯巴达式的生活方式。
多切斯特酒店底楼的一处豪华套间,是哈里曼在伦敦选好的住所。
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