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怀南特在下午抵达首相官邸的时候,立即看见了正在室外守候的丘吉尔本人。
大使还没来得及钻出汽车,首相已经喊出了声:“你觉得我们可能会和日本开战吗?”
对此问题,怀南特回答很简单:“肯定!”
首相立即表明:“日方一旦向贵国宣战,我国也会立即对其宣战。”
“这我清楚,首相先生。”
怀南特表示,“您此前已经公开表达过这个观点。”
“好吧,如果日本对美宣战,你们会不会予以同等回应呢?”
“首相先生,这个问题我无法回答。
根据美国宪法,唯有议会拥有宣布战争的权力。”
怀南特的话已经说完,丘吉尔却陷入了好一阵沉默。
首相的心事,大使再是清楚不过:日本一旦进攻亚洲的英国领地,英国就将陷入双线作战。
而且,远在亚洲战场的英军可不能指望美国为自己搭好生命线。
终于,首相还是回过了神,他转向怀南特,“显得亲切和蔼。
类似的态度,他在困难时刻中常常有所展现”
——这是大使的回忆。
接下来,首相只是告诉大使:“时间也不早了,你赶快洗漱一下,咱们先一起去吃午饭吧。”
那个周末,首相官邸举办了一场盛大的聚会。
凯思林·哈里曼和帕梅拉·丘吉尔也在出席的来宾之列。
那一天阴冷多云,首相的心底满是疲累和怒气,他的抑郁根本掩藏不住。
所以,大家见识了一个一反常态的丘吉尔——面对宾客,首相几乎一言未发。
星期天那场宴会开始的时候距离9点已经不远,而大多数来客已经告辞回家。
家事操劳外加战事紧急,让克莱门蒂娜·丘吉尔累得干脆闭门不出。
如此一来,餐桌边只剩下了九个人——哈里曼一家、帕梅拉、怀南特、丘吉尔家中的一对职员夫妇以及首相本人。
吃饭的时候,丘吉尔的头几乎一直埋在双手之间,显然,首相心事重重。
按照他的习惯,9点钟应当收听英国广播公司的电台节目。
于是,丘吉尔的情绪恢复了些,并把贴身男仆萨耶斯唤到了身前。
几个月前,哈里·霍普金斯刚刚送给首相一台拉盖录音机,现在萨耶斯就要把它拿到饭厅里来。
一开始,当天的节目和往日没有什么区别:先是战场新闻,而后又是一组国内消息。
临到最后,一个简短而毫无感情的句子钻进了大家的耳朵:“根据最新收到的消息,日本战机袭击了美军设在夏威夷的海军基地珍珠港。”
那一刻,每个人都没有出声,还是首相的吼叫打破了沉寂。
“他刚才在说什么?”
丘吉尔的声音很大,“珍珠港遇袭了?”
同样震惊的哈里曼重复了新闻的内容:“日本军队对珍珠港进行了空袭。”
首相的海军大臣、C.R.汤普森将军打断了美国特使的话头:“不对,不对,他说的是珍珠河。”
随后,哈里曼和汤普森争论起来。
这时,索耶尔走进了餐厅。
“消息无误。”
助手告诉首相,“我们在外面听到了确切消息,日本军队刚刚对美国发动了袭击。”
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