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这种心理,和英方主帅曾经的经历有关。
1916年,年轻的中尉布鲁克参与了惨烈的索姆河战役。
那场战役据说有42万英国官兵因此受伤或死亡。
仅在战事开打的第一天,就有七万英军伤亡。
1939年对德宣战之后,布鲁克曾在法国指挥一支远征军。
次年6月的敦刻尔克大撤退也被看作他最为辉煌的一次战绩。
战争部的终生领导詹姆斯·格里格爵士(JamesGrigg)认为:“我们甚至可以断言:布鲁克的坚定与才干不但挽救了他自己的部队,也给整个驻法英军带来了福音。
借此,全体英军才能挨过德国的闪电战并安然撤退。”
在那之后不久,布鲁克还会领受丘吉尔的命令而再赴旧地。
当时,法国西部还有大量滞留的英军部队。
法国政府已向德方投降,而整个战局已经无法逆转,困境之中的布鲁克重演了敦刻尔克的撤退奇迹,带领手下逃出生天。
1940年7月,布鲁克负责重整军队并组织英国本土的防务力量,毕竟,德军随时可能踏上这个岛屿。
作为“闪电战”
的见证者,布鲁克深知一点:倘若联军贸然反攻欧洲大陆,迎接他们的将是多么可怕的场景。
可是,1942年春天英美联军领导人第一次开会的时候,布鲁克又惧然发现:马歇尔等人几乎对此毫无认识。
“我觉得,(马歇尔)他根本没有开始考虑计划的详细步骤。
至于登陆之后的敌情,更不在他们的思维之中。”
后来,布鲁克曾经如此回忆,“此后的战争岁月里,我还见识了马歇尔的种种作为。
见得越多,我就越是肯定:此人的战略能力真是差得可怜。”
若论刻薄程度,上面的这番评点还不算登峰造极。
冷静沉着的外表之下,布鲁克其实有着火热沸腾的内心。
对于马歇尔,布鲁克还有过如下酷评,“自高自大几乎到了病态程度”
。
这是布鲁克在日记中对马歇尔的看法之一。
此外,他还觉得这位美国同事“在很多方面其实都算是个危险分子”
。
诚然,马歇尔眼中的布鲁克同样很是不堪。
可是,美方司令倒还没有太过公然表现出对于布鲁克的轻蔑。
唯有那么少数几次,马歇尔也谈到了布鲁克,他曾告诉哈里·霍普金斯:“布鲁克此人可能战斗能力还不错,却没有迪尔那种智力。”
1942年初,英美双方的军事高层正在商讨未来的军事计划,几乎在同一时候,英美军队遭遇到一连串的败绩。
美国加入战局,而联军的败仗却是一个接着一个。
美方发现,珍珠港惨败、美国舰队折损大半过后,日军又先后攻占了关岛、复活岛和菲律宾。
英国人面临的困局更为骇人:他们先是在法国、希腊和克里特岛被德军几乎驱灭殆尽,后来,远东和太平洋地区的噩耗又相继传来,日军一波攻势之后,英国在当地的殖民领地完全沦于日本之手。
其间,英军还遭遇了历史上前所未有的耻辱性大败。
12月9日,英国海军两艘最大、最先进的战斗舰艇在中国南海遭遇日本战机袭击。
其中,“威尔士亲王”
号曾经陪伴丘吉尔出航普拉森舍湾,在那里,首相曾和罗斯福有过会面;另一艘舰艇则是巡洋舰“驱逐”
号(Repulse)。
空袭之下,两舰双双沉入大海。
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