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美国红十字会官员对此无能为力,因为他们在英国无法招募到足够的美国女人,但他们坚持说,如果女子志愿服务队成员要在这个所谓的纯粹美式环境中工作,就必须脱下她们的制服,穿上美国红十字会的制服。
一位红十字会官员宣称:“享受我们所运营的这些设施的男人有权只和美国人打交道。”
毫无疑问,雷丁女士及女子志愿服务队成员对此感到愤怒不已,并直接向艾森豪威尔抗议。
虽然满怀同情,但他却没能改变红十字会的立场。
“这些英国女人……理所应当地认为她们在伦敦空袭期间的服务为其赢得了制服,而事实确实如此,”
哈里·布彻在日记中若有所思地说,“如果情况相反,美国女人会怎么做呢?你们心知肚明。”
另外,美国红十字会禁止英国或其他盟国军人进入俱乐部,从而更加孤立了它所服务的美国军人(非美国军人只有在美国军人邀请就餐的情况下才能进入俱乐部,但不准使用其他设施)。
玛丽·李·塞特尔在英国空军妇女辅助队工作期间,当她在伦敦休假时被拒绝进入彩虹角。
红十字会的一位主管对塞特尔说,即使她是美国人也不行,因为她身穿英国制服,而彩虹角禁止盟军入内。
塞特尔目光如炬地看着这个女人,“好吧,”
她说,“如果哪天你想加入战争了,我会把我的制服借给你。”
然后,她怒气冲冲地离开了,再也没有踏入这个地方。
在给乔治·马歇尔的一封信中,安东尼·艾登指责美国红十字会非但没有在美国军人与英国公民之间建立桥梁,反而设立了障碍,认为该组织“故意抵制英国所展现的任何友好行为”
。
美国战争信息局对外宣传部部长詹姆斯·沃伯格(JamesWarburg)对此表示赞同。
“驻扎在大不列颠的美国军队与英国之间关系的最大危险,”
沃伯格对艾森豪威尔说,“似乎来源于我们某些政府机构和民营机构的想法……企图在不列颠群岛上建立一个小型美国。”
他们在缺衣少食的英国为美国军人尽可能地提供如家般的舒适和便利,但罗斯福和马歇尔并不觉得有何不妥。
他们认为,在战争期间,尽可能地鼓舞这些平民军人的士气至关重要,他们大部分是应征入伍者。
在战争的最后两年里,驶往英国的船只的大量的舱位被用来运输供美国兵使用的消费品,比如肉类、新鲜蔬菜和水果、咖啡、鸡蛋和香烟。
当英国官员要求让英国为美国士兵提供食物时,罗斯福坦率地回复说:“美国士兵无法在英国的配给制下过活。”
马歇尔告诉一名英国官员说,试图降低美国士兵高生活标准的任何做法都会导致“数千名母亲写信给美国国会议员,抱怨美军当权者没有为自己的儿子提供应有的福利”
。
在保持军队士气的重要性这一点上,艾森豪威尔赞同上级的看法,但让他感到惋惜的是,他部下的大多数士兵在要求美国公民应有的权利和特权的同时,却鲜少知道或履行公民应尽的责任。
“民主和极权主义的区别是理论问题,而非个人兴趣问题,”
艾森豪威尔写道,“而士兵们认为这两者之间的冲突与美国无关。”
他还说:“令人失望的是,我们的士兵们对导致这场战争的根本原因缺乏认识。”
一位名叫福里斯特·波格(Fue)的年轻陆军中士对艾森豪威尔的担忧感同身受。
他在数年后写了一本备受赞誉的马歇尔传记。
波格说,在“二战”
期间,他经常与同伴讨论“美国士兵无精打采的状态,他们似乎不知道自己到底是为何而战。
我的一些朋友说,我们前来不为任何原因,仅仅是美国需要一支强大的海军。
我认为除非我们国家被入侵,否则我们无法让他们明白是为何而战”
。
1942年夏季,吉尔·怀南特给罗斯福写了一封信,督促他采取必要行动使英国和美国士兵之间的巨大薪资差距缩小到最低限度。
他提出了一项计划:鼓励美国士兵购买在退役后可以立刻收回的特殊高利息国库债券。
罗斯福拒绝了大使的提议,宣称美国人较高收入和较好生活条件所造成的问题“没有遂心如意的简单解决办法”
。
问题当然有,怀南特所担忧的事情发生了。
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