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第22章 我认为我们失去了一位共同朋友(第3页)

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2月,怀南特在威斯敏斯特的圣玛格丽特教堂参加了玛丽·丘吉尔与克里斯托弗·索姆斯(es)的婚礼,索姆斯是在英国驻巴黎大使馆工作的一名武官。

除了圣坛上的四根蜡烛,教堂内没有暖气、没有灯光。

婚礼的接待宴在多切斯特酒店的舞厅举行,而舞厅内的灯光由蜡烛和小型应急发电机同时供应。

当月,赫伯特·阿加和妻子芭比邀请怀南特到伦敦西区看戏剧。

在去往剧院的途中,他们经过了在伦敦大轰炸期间被轰炸成废墟的沙夫茨伯里剧院和其他剧院,剧院的观众席和舞台都敞露在外,简直像古罗马废墟一样惨不忍睹。

戏剧结束后,当怀南特走出剧院大厅时,其他观众立即认出他来,将他团团围住,男人脱帽致敬,女人绽放笑容。

几个人异口同声地说:“晚上好,怀南特先生。”

怀南特与他们交谈了几分钟才离开。

与此同时,英国国王则更加正式地对这位前任大使表达了崇高敬意。

1947年元旦,乔治六世授予怀南特荣誉功绩勋章,此勋章无疑是英国最令人向往的最高荣誉——丘吉尔因战时功绩而获得的唯一勋章正是该勋章。

在白金汉宫举行的典礼上,当国王将此勋章授予怀南特时,这个美国人喃喃表达了谢意,并将装着勋章的盒子塞进了口袋。

英国君主表示困惑不解,问道:“你不想仔细看看吗?”

怀南特从口袋拿出勋章盒,交给国王,随后国王向他展示了勋章上的内容。

王后对他说:“你比任何人都值得拥有它。”

然而,尽管这个勋章意义重大,但它几乎没有减轻怀南特日益强烈的孤寂与沮丧感。

在这不久后,他邀请了约翰·科尔维尔到自己在梅费尔区的租房中共进晚餐。

“他与以往不同,”

这位丘吉尔曾经的私人秘书回忆说,“以前怀南特更倾向于聆听,偶尔诚恳评论,而这次他说得更多。”

怀南特喝着白兰地,抽着香烟,从晚餐一直侃侃而谈到半夜——谈论他担任新罕布什尔州州长的日子,谈论他效力于国际劳工组织的岁月,谈论他的婚姻存在的问题。

凌晨4点,科尔维尔最终宣布他必须得走了。

“不要走,”

怀南特恳求道,“请不要走。”

后来,科尔维尔写道:“也许我不应该走。

我感觉到他很孤单,这种表象之下一定有什么奇怪的事发生了。

但我当时极其困倦,我认为我们俩都有点喝醉了。”

几个月后,萨拉到了罗马,而怀南特返回了新罕布什尔州。

他最终完成了回忆录的第一卷,从而在一定程度上缓解了自己的压力。

而在另一方面,怀南特也感到振奋不已:现任杜鲁门政府国务卿的乔治·马歇尔制订了一项快速振兴英国和其他欧洲国家的经济的计划——众所周知、影响深远的马歇尔计划。

杜鲁门政府终于意识到,如果要防止欧洲整体经济崩塌,阻止共产主义的蔓延,就必须采取紧急措施援助欧洲。

“显而易见,我们总体低估了战争对欧洲经济的破坏程度,”

在对欧洲大陆进行了实地考察后,副国务卿威尔·克莱顿(Will)说,“那些城市中的数百万人一直在挨饿。”

1946年,由于农业干旱造成了粮食严重歉收,欧洲各国处于,用作家西奥多·H.怀特(TheodoreH.White)的话说,“现代文明中最贫困潦倒的状态”

1947年春季,杜鲁门派埃夫里尔·哈里曼到欧洲进行组织和监管马歇尔计划的援助分配。

怀南特迫切想要参与该计划,但却被政府忽视了。

10月,怀南特在《纽约先驱论坛报》发起的一个国际论坛上发表演讲,他质问观众:“你们今天为和平所作的贡献,是否和你们在战争岁月对美国及美国文明所作的贡献同样多?”

他接着说:“我知道我的答案是否定的。”

11月2日,怀南特突然拜访了一位老朋友的女儿阿比·罗林斯·卡弗利(AbbieRollinsCaverly),她刚刚生下自己的第一个宝宝。

20世纪30年代末,她曾在日内瓦的国际劳工组织担任他的助理。

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