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第二部分官方与典雅的风格(前221—180)7.笔、墨和纸:文字改革与金石学
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文字的统一及不同字体的发展
中国文字的发展离不开笔、墨、砚,特别是离不开纸。
[1]诸多传说围绕着这些写字工具的产生乃至其制作工艺的完善而形成。
相传毛笔是秦朝的将军蒙恬发明的(公元前3世纪末),不过,蒙恬应该只是对其进行了改良,因为早在他之前,毛笔就已经存在了,有些研究者甚至认为用毛笔写字的历史可以追溯到商代。
与毛笔一样,墨也有类似的传说。
墨被认为是著名书法家、制墨家韦诞(179—253)的发明,在此之前,人们被认为是用漆或者黑漆写字。
[2]还有一个传说则认为是孔子的学生子路发明了墨。
但是从现在的考古发现来看,彩色的墨早在此前就已经开始使用了。
除了黑墨,还有朱墨,一些出土的绢帛抄本很清楚地证明了这一点。
据推测,松烟应该是从汉代开始成为制墨主要原料的。
人们将松烟的烟炱与其他原料(其中的主要辅料是泥土)混合,在臼中反复舂捣,然后放入模具中塑形并干燥,制成墨锭。
而墨汁是由墨锭加水,在砚台上研磨而成的。
制造砚台的石料有很多种,根据石头的种类和制作工艺,砚台的价格也高低不一。
砚与墨、笔一样,在很早的时候就已经形成了制作标准,特别受追捧的是产自广东端州的端砚以及产自安徽歙州的歙砚。
书法不仅是文官最重要的一项技能,对于皇帝而言也是一样。
直到今天,使用笔、墨、纸的卓越能力依然被视为知识分子的特征,且人们非常重视学习某种特定的传统字体,其次才是个人的字体。
由此,我们也就能够理解为何中国人在文房四宝的制作工艺上登峰造极,他们对于书写工具的鉴赏与爱好也极为专业。
在这方面,没有任何一种我们所熟悉的文明能够比得上。
汉代的时候,笔、墨和砚早已为人熟知,但纸据说是到公元1世纪末才由宦官蔡伦制造出来的。
[3]据称,他在公元105年向皇帝介绍了自己的这个发明。
而事实上,类似纸的书写用具此前已经存在了,新的考古发现证明:早在公元前2世纪,纸就已经被制造出来了。
造纸的技艺用了很长时间才越过中国的边界传到其他国家。
已知在公元2世纪到公元3世纪的时候,造纸的技术才开始向外传播。
传播路线先是向东,然后又向西。
公元7世纪的时候,造纸技术传到了印度,但是直到公元12世纪,才在那里普及开来。
公元8世纪中叶,中东地区的人就学会了造纸;经中东,造纸术又在10世纪传到了非洲,并最晚于12世纪传到了欧洲。
[4]在纸发明以前,中国人是在竹片、木片或绢帛上写字的。
由于竹简的使用,中国人才有了从上至下写字的习惯。
直到20世纪,这都是唯一的写字方式。
直到近几十年,中国人才逐渐开始按照从左至右、字行上下而非左右排列的方式写信或印书。
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