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“的確如此。
我也是在来到长城以后，穿上这身黑衣，无数次深入塞外巡逻，亲眼见过自由民如何在冰天雪地中挣扎求生之后，才真正明百这个道理。
对於任何人，生存本身就是最残酷的战爭。”
他停顿了一下，语气里增添了一丝微弱的暖意，“不过，在长城以南，等到春天最终到来，冰雪消融，作物重新从土地里生长出来之后，那些因生存而结下的仇恨，往往也会像春天的积雪一样，慢慢融化。
曾经彼此仇视、兵刃相向的邻居，又会开始小心翼翼地交流，用多余的粮食换取对方的毛皮或盐巴。
年轻的孩子在和平中长大，他们可能会忘记父辈的廝杀，在集市上相遇，恋爱，结婚，生下新的孩子。
因为说到底，我们都是人，活生生的人，渴望延续，渴望温暖，而不仅仅是生存。”
说到这里，他抬起头，灰色眼眸锐看向坐在对面的曼斯·雷德，脸上微弱的暖意瞬间消失殆尽，凝重道，“但是异鬼不会。”
帐篷內陷入短暂的沉默，只有火盆的啪声和帐外呼啸的风声填补著空白。
班杨深吸了一口气，那空气冰冷刺肺，让他更加清醒，“我曾经两次和那些怪物打过交道。
一次是在鬼影森林的深处，一次是在先民拳峰的隘口。
它们沉默，比最深的冬夜还要寂静，只有移动时冰晶碎裂的细微声响。
它们极端残忍，不是为了生存而杀戮，杀戮本身就是它们存在的目的。
它们用散发著致命寒气的冰晶长剑，將活人杀死，然后又用某种古老而邪恶的魔法，將死人重新拉站起来，变成眼神空洞、皮肤蓝白的户鬼，作为它们永不疲倦的僕从，为它们战斗。
它们对於活人没有任何属於生命的情感，没有怜悯，没有同情，没有恐惧，甚至没有愤怒。
我们无法和它们谈判，无法用土地、粮食或任何东西换取和平，就像我们无法和一块冰冷的、毫无生命的石头和解。”
他的目光紧紧锁住曼斯，“告诉我，曼斯，你，还有你的人民，已经亲眼见过那些怪物了吧？”
曼斯·雷德脸上那点浅淡的笑意也彻底消失，他的表情变得严肃，身体也不自觉地挺直了一些“当然见过——”
他的声音带著经歷过噩梦后的余悸，“如果没有亲自和那些该死的怪物战斗过，並且损失了数十名勇敢的部下，我大概至今也只会把它们的存在，当做是老奶奶在火塘边用来嚇唬不听话孩子的吃语。”
他的手摩挚著腰间的刀柄，“它们就像——·就像最狡猾、最沉默的狼群，总是坠在我的人后面，在风雪和阴影中徘徊。
一开始，在几年前，它们还只会偷袭落单的妇女、孩子，或者远离营地的猎人。
渐渐地，它们开始有组织地攻击那些人数不多、防御薄弱的村落，鸡犬不留。
到了最后，甚至连全副武装、人数上百的巡逻队和狩猎队伍，它们也敢袭击，並且往往能轻易將我们击溃。”
“我费尽心思，费了数年的时间，用尽了威胁、劝说、许诺和个人的威望，才勉强將上百个分散的部落、氏族聚集起来，组成一支规模足够庞大、让那些怪物不敢轻易触犯的队伍。
可惜·....”
他冷笑一声，笑声里充满了苦涩与嘲讽，“这支我苦心经营的队伍，还没来得及和真正的敌人一-那些异鬼一一碰面，就被熊老莫尔蒙和你们那位信仰光之王的史坦尼斯国王，在长城脚下轻易地碾碎了。
以至於现在，我甚至无法鼓动营地外那些惊魂未定、缺衣少食的人们，去攻击你们那座看起来摇摇欲坠的影子塔。”
他向前倾了倾身体，目光灼灼地盯著班杨，“班杨，看在我们曾经一起在长城上共事的份上，老实告诉我，影子塔，现在究竟还有多少能拿起剑的守军？”
班杨没有迴避他的目光，“不多。
经歷了几次战斗，损失了不少兄弟。
但是，”
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