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猎物的分量过重，根本背不起来。
所以，猎手决定，割下一条后腿，再从腹部切下一部分。
他把战利品扛到肩上，匆匆忙忙往回赶路，因为夜幕已经开始降临了。
然而，他刚要出发，便意识到自己面临着困境。
由于自己心急火燎地寻找猎物，已经走了很远的路程了，离开那些熟悉的峡谷已经很远了，很难寻找到他来时的小路了。
他眼下所处的这道峡谷分成了许多沟沟壑壑，看上去都差不多，很难分辨清楚。
他沿着一条沟壑走了一英里多，最后到达了一个山涧，他心里很有把握，来时并没有看到过这条山涧。
他坚信，自己走错路了，于是换了另外一条路线，结果还是错了。
夜幕很快笼罩了下来，等到最后找到那条自己熟悉的峡谷时，天差不多已经全黑了。
即便这时，保持正确的路线也不是件容易的事情，因为月亮还没有升起，两边高耸的悬崖更加深了昏暗的气氛。
他肩上扛着东西，长途跋涉后感到疲惫不堪了，于是踉踉跄跄地前行着，振作精神，心里怀着一种念想——自己每前进一步，就离露茜近了一步。
还有就是，自己肩上，扛着的东西足够他们后面的旅途中吃的。
他现在终于回到与他们分别的那个峡谷的谷口了。
尽管在黑暗中，但他还是辨认出了周围峭壁的轮廓。
他想到，他们一定等他等得很焦虑了，因为自己离开了将近五个小时。
高兴之余，他把自己的两只手放到嘴边，大“嘿”
了一声，声音在峡谷中回**，作为信号，表明他回来了。
他停了下来，听听有没有人回应，毫无反应，只有自己的呼声在阴郁寂静的峡谷中回**，一次次传回自己的耳朵。
他又叫喊了一声，声音比先前的更加响亮，但是，还是没有听到他的同伴们半点微弱的回声，不久前他可是还和他们在一起的啊。
一种莫名的恐惧感袭上了心头。
于是，他疯狂地向前跑，慌乱中，那来之不易的食物掉到了地上。
他转过崖壁之后，前面的情形看得很清楚了，就是先前生活的地点。
还有一堆闷烧着的木柴灰烬，但很显然，从他离开之后，就再没有人照管过，周围也同样是一片死寂。
他的担心演化成了确信，他快步走上前。
火堆的余烬附近再没有活着的生命了，牲口、老人、姑娘，全都消失了。
情况再清楚不过了，他不在的这段时间里，某个突如其来的可怕灾难降临了——灾难瞬间毁灭了他们，而且没有留下半点痕迹。
面对这个突如其来的打击，杰弗逊·霍普不知所措，目瞪口呆，只觉得天旋地转，只得用枪支撑着身子才没有倒下去。
但是，他终归是个行动敏捷的人，很快就消除了一时的无力感。
他从闷烧着的火堆里抓起一根烧了一半的木柴，把木柴吹出火苗，借着火把小营地查看了一遍。
地面上到处是马蹄印，说明有一大群骑马的人袭击了两个逃亡的人。
马蹄印表明，他们随后返回盐湖城去了。
他们把他的两个同伴一道带回去了吗？杰弗逊·霍普几乎说服自己了，即他们一定那样做了。
突然，他的眼睛落到了一样东西上，全身的每一根神经都感到刺痛。
营地一侧的不远处，有个低矮的红土堆，毫无疑问，先前是没有的。
这不可能是别的东西，一定是一座新坟。
年轻猎人走到近处，只见上面插了根木棍，在木棍的枝丫处夹了张纸。
纸上的文字很简略，但意思很清楚：
约翰·费里厄
盐湖城人
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