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但是，我又不敢打断他眼下的思绪。
我们驱车前行了几英里，快要到达郊外别墅区的边缘时，他晃了晃身子，耸了耸肩膀，点着了烟斗，看样子对自己的行动感到很满意。
“你能够保持沉默，真是禀赋不凡啊，华生，”
他说，“正因为这个，你是位非常难得的伙伴。
说实在的，我现在最需要有个可以交谈的人，因为我自己的看法并不特别令人愉快。
我心里面在寻思着，今晚那位可爱的小妇人在门口迎接我们时，自己应该对她说些什么话才是啊。”
“你忘了吗，我对这件事情还一无所知呢？”
“我们到达李镇之前，我正好有时间向你讲述一下案情。
案件看起来简单得不能再简单了，不过，不知咋的，我就是不知道该如何下手。
线索是有很多，这一点毫无疑问，但是，我就是无法理出一个头绪。
对了，我简明扼要地向你把案情讲述一下，华生。
虽然我眼前一抹黑，但说不定你能够瞥见一线曙光。”
“那你就说吧。”
“几年前——确切地说，是1884年5月——有位名叫内维尔·圣克莱尔的绅士到达了李镇。
他看上去很有钱，买了一幢大别墅，把院落打理得很精致，总之，生活上很安逸。
他慢慢地在周围区域内交朋结友了。
1887年，他娶了当地一位酿酒商的女儿为妻，并且生了两个孩子。
他没有固定职业，却拥有几家公司的股份，而且每天上午都会照例进伦敦城，每天傍晚五点十四分在坎农街车站[7]乘火车返回。
圣克莱尔先生现年三十七岁，是个生活很有节制的人，是个称职的丈夫，充满爱心的父亲，并且人缘很好。
我还可以补充一点，他眼下所欠下的全部债务，根据我们核实，一共是八十八英镑十先令，但同时却在都郡银行里有二百二十英镑存款。
因此，没有任何理由认为，他受到了金钱问题的困扰。
“上个星期一，圣克莱尔先生比平常去伦敦城的时间要更加早一些，出门前还说，他要去办理两件重要的事情，还说会给自己的小孩带一盒积木回来。
是啊，凑巧得很的是，同样是在那个星期一，他刚刚离家不久，其夫人便收到了一封电报。
电报的意思是说，她一直在等待着的一个价值不菲的小包裹已经到了亚伯丁船运公司的办事处了，正等着她去取。
是啊，如果你对自己居住的伦敦很熟悉的话，就会知道，公司的办事处在弗雷斯诺大街。
那条街有条岔路通向上斯万达姆巷，就是你今晚遇到我的那个地方。
圣克莱尔夫人午饭后就进城了，买了些东西，然后去公司办事处取到了包裹，返回车站的途中路过了上斯万达姆巷，时间正好是四点三十五分。
这个情况你听清楚了吗？”
“很清楚。”
“如果你记得清楚的话，星期一那天非常炎热，圣克莱尔夫人步伐缓慢，环顾着四周，希望能够找到一辆马车，因为她不喜欢自己当时所处的那个环境。
就在她行走在上斯万达姆巷的当口儿，突然听到有一声惊叫或者呼喊。
她抬头一看，大吃一惊，只见她丈夫正从三楼的窗口往下望着她，感觉是在向她示意着什么。
那窗户是敞开着的，她清清楚楚地看见他的脸庞。
据她描述，丈夫的脸上显得十分惶恐。
他拼命地朝她挥手，然后猛然间就不见了，她觉得，他好像是被身后一种无法抗拒的力量给猛地拉了回去的。
女人的目光很敏锐，她突然注意到一个不同寻常的细节，丈夫身上尽管还穿着一件深色衣服，与出门进城时穿的一样，但脖子上的硬领和领带却不见了。
“她确认他出了什么事情，便冲下了台阶——因为那幢房子不是别处，正是今晚你遇上我的那个场所——跑着穿过了里面的前厅，还打算登上通往二楼的楼梯。
然而，她刚走到楼梯脚下，就遇上了我刚才提到的那个印度无赖水手。
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