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现在老宅邸用作库房和酒窖，不再住人了。
宅邸的周围是一座气势恢宏的园林，里面古树参天，还有我的委托人提到的那座湖，紧靠着林荫道，距离宅邸大概两百码的样子。
“我已经确认了，华生，这里提到的三个谜团并不是孤立存在的。
只要我能正确地解读马斯格雷夫仪典的问答词，就一定能抓住线索，从而查明管家布伦顿和女仆豪厄尔斯两人的有关事实真相，我把自己的全部精力投入这个上面。
管家为何要迫不及待地掌握古老的仪典问答词呢？显而易见，他看出了其中的秘密，那是那个乡绅家族祖祖辈辈没有注意到的，布伦顿指望自己能从中获利。
那么，秘密是什么？它对管家的命运有何影响呢？
“看到了仪典词之后，我就完全明白了，那些测量的数据一定是指仪典问答词中其他词所暗示的地点，如果我们能找到那个地点，就很可能揭开问答词的秘密，知道马斯格雷夫家族的先人为何一定要用这种奇怪的方式将秘密代代相传。
问答词中有两个提示，供我们着手调查：橡树和榆树。
找到橡树，根本不成问题。
宅邸前左边的车道旁有许多橡树，其中一棵是最古老的。
我还从未见过那么枝繁叶茂的大树。
“‘你们府上的仪典词拟定时，那棵树就在吗？’我们乘坐的马车驶过橡树时，我问了一声。
“‘很有可能，诺曼征服[14]时，它就在了，’马斯格雷夫回答，‘那棵橡树有二十三英尺粗呢。
’
“他的回答证实了我的一个想法。
“‘你们府上有老榆树吗？’
“‘那边过去有一棵非常古老的榆树，但是十年前被雷劈死了，我们把树干锯掉了。
’
“‘你还记得它的方位吗？’
“‘噢，记得。
’
“‘还有别的榆树吗？’
“‘老的没有了，不过，山毛榉树倒有很多。
’
“‘我想看看那棵老榆树生长的位置。
’
“我们坐在马车上，还没进屋，我的委托人马上就把我领到草坪上的一个坑洼处，老榆树过去就伫立在此，位置正好就处于橡树和宅邸的正中间。
我的调查看来进展顺利。
“‘我看，不可能知道榆树的高度吧？’我问。
“‘我这就可以告诉你，高度为六十四英尺。
’
“‘你是怎么知道的？’我问了一句，显得很惊讶。
“‘我过去的家庭教师经常要我做三角练习，总是测量高度。
小时候，我测算过庄园里每棵树和每幢建筑的高度。
’
“这真是预想不到的好运气。
我很快就获得了数据，比预期的要快。
“‘告诉我，’我请求说，‘你府上的管家向你提出过类似的问题吗？’
“雷金纳德·马斯格雷夫看着我，一脸惊讶。
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