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警官看了看那些问题,表情茫然。
“我只能看清前面几行、第二页的中间部分最后一两行,因为这些字迹很清楚,”
他说,“但剩下的写得太糟糕了,有三处我根本看不出是什么字。”
“这个事情您怎么看呢?”
福尔摩斯问。
“对了,您是怎么看的呢?”
“我看这是在火车上写的。
容易辨认的字说明火车进站停住了,不易辨认的字说明火车在运行中,特别难辨认的字说明火车经过铁轨的接口。
有研究能力的专家立刻就可以做出判断,这是在一条郊区铁路线上草拟的,除了在快到大都市的郊区,其他地方的铁轨没有这么密集的接口。
如果他整个行程中都在起草遗嘱的话,那他乘坐的应该是趟特快列车,只在诺伍德和伦敦桥之间停过一次。”
莱斯特雷德开始哈哈笑了起来。
“您一旦开始讲起您的理论来,一套一套的,我都应接不暇了,福尔摩斯先生,”
他说,“但这如何同本案沾得上边呢?”
“是啊,这在一定程度上佐证了那年轻人所说的话。
这份遗嘱是乔纳斯·奥尔达克昨天在旅途中草拟的。
真是不可思议啊——难道不是吗?——如此重要的文件,有人竟然会这么轻率地就草拟了。
这表明,他认为,这东西实际上并没有什么重要的作用。
如果某人起草了一份遗嘱,而他又不打算让遗嘱产生效用,那他可能就会这么来处理的。”
“是啊,他同时替自己起草了死亡判决书。”
莱斯特雷德说。
“噢,您是这么认为的?”
“难道您不这么认为吗?”
“是啊,这很有可能呢。
但是,我觉得案件还是不明朗。”
“不明朗吗?那行,如果这还不明朗的话,什么样的情况才是明朗的呢?有个年轻人,突然得知,某个上了年纪的人如果逝世了,他便可以继承一笔财富。
他会怎么办呢?他会对任何人都缄口不言,但安排好了,当晚借机去拜访他的委托人,一直等到唯一的外人睡着了,只剩老人单独在房间的时候,把老人杀了,还把尸体扔进木料堆里焚毁,然后离开,走向附近的一家旅馆。
房间里和手杖上沾有少量血迹。
他大概以为自己行凶没有留下任何血迹呢,于是就想毁尸灭迹——由于某种原因,那些痕迹一定会指向他。
这一切难道不是显而易见的吗?”
“我突然觉得,聪明的莱斯特雷德啊,就因为有点过于显而易见了,”
福尔摩斯说,“您才不会在您其他了不起的素质基础上添加点想象力。
但是,如果您能够站在那个年轻人的立场上设身处地地想一想,您会在遗嘱草拟的当天晚上就去实施犯罪吗?把两件事情之间的关系弄得这么密切,这难道对您来说不是危险的吗?还有,有仆人开门让您进屋,您会在有人知道您在场的情况下下手吗?最后,您会吃尽苦头去掩藏尸体却把自己的手杖落在那里作为您犯罪的证据吗?莱斯特雷德,您得承认,这一切都不可能啊。”
“至于那根手杖,福尔摩斯先生,您和我都清楚,罪犯通常会惊慌失措,在现场落下点什么,当然,头脑冷静的人可能不会这样。
麦克法兰很可能是不敢回去拿。
对此,您再给我一个符合事实的解释吧。”
“我可以轻而易举给您提供五六种解释,”
福尔摩斯说,“比如,以下这种就是很可能甚至是非常可能的解释,我免费送给您,就当是礼物吧。
上了年纪的人正拿出一份很有价值的文件来,这时,一个路过的流浪汉正好从窗外经过,窗户的百叶窗帘只拉下一半。
律师走了,流浪汉进来了,在窗户外头他就发现了屋里有根手杖,于是他拿起手杖,打死了奥尔达克,把尸体烧掉以后,扬长而去。”
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