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“我知道的一切都告诉您了。”
“再想想看，布拉肯斯塔尔夫人，坦诚直率一些不是更好吗？”
一时间，夫人美丽的面容上呈现出犹豫的神情。
随后，好像又有一股坚强的决心涌上来，让她最终决定，还是要伪装下去。
“我知道的一切都告诉您了。”
福尔摩斯拿起帽子，耸了耸肩膀。
“很遗憾啊。”
他说，再没有说别的，我们便走出了房间，离开了宅邸。
庄园内有一口池塘，我朋友往池塘边走去。
水全结成了冰，冰上只有一个小洞，一只坚强的天鹅在上面自如地活动。
福尔摩斯凝视着这一切，然后离开往大门口走去。
他在大门口匆忙地给斯坦利·霍普金斯写了张简短的便条，留在门卫那儿。
“事情有可能成功，也有可能失败，但我们一定得替霍普金斯朋友做点什么，以证明我们返回来是正确的，”
他说，“我现在还不能把真实情况告诉他。
我认为，我们下一步的行动场所应该在阿德莱德-南安普敦航线的海运公司。
如果我没有记错的话，该公司坐落在蓓尔美尔大街的尽头。
英国和南澳大利亚之间，还有另外一条航线，但是，我们先去那家更大的公司吧。”
福尔摩斯把自己的名片递给经理后，立刻就有了结果，他没过多久就获得了自己想要得到的所有情况。
1895年6月，他们只有一艘船抵达英国港口，那是“直布罗陀岩石”
号，是该公司最大最好的海船。
我们查阅了一下当时乘客的名单，发现阿德莱德的弗雷泽小姐和她的女仆确实搭乘了该船。
眼下该船正在苏伊士运河[20]南部的某处海域，前往澳大利亚。
船上的主管还是1895年的那些人，只有一个人例外，即大副杰克·克洛克尔已晋升为船长了，现在负责指挥他们的新船“巴斯岩石”
号，两天后该船就要从南安普敦起航。
他住在锡德纳姆，但是，如果我们愿意等他的话，当天上午他有可能会前来公司受命。
不，福尔摩斯先生并不想见他，但很乐意了解更多有关他的工作业绩和人品的情况。
他的工作业绩很了不起，船上的官员中无人能与之匹配。
至于他的人品，他恪尽职守，忠实可靠，但下了甲板之后，便是个野蛮粗暴、不计后果的人——性情急躁，容易激动，但忠诚可靠，心地善良。
福尔摩斯从阿德莱德-南安普敦海运公司了解到了这些重要情况后便离开了，然后，乘坐马车赶到苏格兰场。
但是，福尔摩斯并没有进去，而是坐在马车上，愁眉紧皱，陷入了沉思。
最后，他又叫车夫掉头前往查令十字电报局，在那儿发了一封电报，最后，我们才返回贝克大街的住处。
“不，我不能那样做，华生，”
我们刚一进门，福尔摩斯便说，“一旦开具了逮捕令，就没法儿拯救他了。
我在自己的职业生涯中，有一两次感觉到，自己发现罪犯这个事情所造成的实际伤害，要比罪犯犯罪所造成的伤害更加严重。
我现在学会谨慎从事了，宁可与英国的法律玩点花样，也不愿意同自己的良心过不去。
我们采取行动之前再了解一点情况吧。”
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