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这边请，福尔摩斯先生。”
福尔摩斯表情丰富的脸上已经没有了先前那种兴致勃勃的神情。
我知道，随着谜底的解开，案件的全部魅力也就**然无存了。
现在就只差逮捕人了。
但是，那些普普通通的恶棍强盗都是些什么人物啊，竟然还需要脏了他的手呢？我从我朋友的眼神中看到了不悦的神情，就好比是一位医术高明、学术渊博的专家被请去诊病，却发现原来是麻疹之类的小毛病。
不过，格兰奇宅邸餐室里的情景有些不可思议，引起了他的关注，也激发起了他逐渐消退的兴致。
餐室又高又大，有雕花的橡木天花板和橡木的墙壁镶板。
墙壁上挂满了鹿角和古代兵器，正对着门的就是那扇落地窗户。
右边是三个更小一点的窗户，冬日的阳光透过窗户洒满了房间。
左边是一个又大又深的壁炉，上方悬着一个很大的壁炉架。
壁炉的旁边摆着一张笨重的橡木扶手椅，底部有几根横木。
一根紫红色的绳子系在椅子的花棱上，绳子从椅子的两边穿过，连到了下面的横木上。
他们在给布拉肯斯塔尔夫人松绑时，从她身上解开了绳子，但绳头上的结头还在。
这些细节只是在后来我们才注意到的，因为当时，我们的思绪全都集中在壁炉前面虎皮壁炉毯上的那具可怕的尸体上了。
死者身材高大，体格健壮，四十岁左右。
仰面躺在地上，络腮胡子又短又黑，龇着白牙，两个紧握的拳头举过头顶，一根沉重的黑刺李木棍横在手臂上。
皮肤黝黑，相貌英俊，鹰钩鼻子，脸部扭曲，当时一定是想报仇雪恨，死后的表情才会如此的狰狞可怕。
他肯定是睡着后被惊醒的，因为他身上还穿着奢华的绣花睡衣，从裤腿里露出一双没穿袜子的脚，头部严重受伤，房间里到处是血，可见凶手袭击他时何等凶残，那根沉重的拨火棍就在他身边，都被打弯了。
福尔摩斯仔细地检查了尸体和拨火棍。
“他一定是个力量强大的人，我说的是那个老兰达尔。”
福尔摩斯说。
“对啊，”
霍普金斯说，“我掌握了有关他的记录，是个彪悍的主儿。”
“您去抓他应该不会有困难吧？”
“毫无困难，我们已经注意他很久了，有人说，他可能已经逃到美国去了，但是，他的同伙还在，我看他们还怎么逃。
我们已经通知了所有港口，傍晚之前就会悬赏捉拿他们。
但令我感到迷惑的是，他们明明知道布拉肯斯塔尔夫人一定能记清他们的样子，我们一定会认出他们，怎么还能干出如此疯狂的事来？”
“一点没错。
人们一般会认为，他们同样也会让布拉肯斯塔尔夫人闭嘴的。”
“他们可能没想到，”
我提示说，“她苏醒过来了。”
“这很有可能啊。
如果她看上去没有了知觉，他们也就没有取她的性命了。
您认为死者怎么样，霍普金斯？我好像听说过有关他的一些怪异离奇的事情。”
“他人清醒时心肠很好，但一旦喝醉了，或者准确地说半醉不醉时，因为他极少有喝得烂醉如泥的时候，那就成了个十足的魔鬼了。
每当这种时候，他就好像是魔鬼附体了，什么事情都干得出来。
根据我听到的情况，尽管他家境富有，还有头衔，但还是有那么一两回差点落在我们手上。
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