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“这很有意思。”
“但愿,”
莫蒂默医生说,“您不会怀疑每一个得到过查尔斯爵士遗赠的人吧,因为我本人也得到了一千英镑呢?”
“可不是嘛!
还有别的什么人吗?”
“很多笔数目不大的金额遗赠给了个人,还有一大笔赠给了公共慈善机构,余下的财产则全归亨利爵士所有。”
“余下的有多少?”
“七十四万英镑。”
福尔摩斯感到很惊讶,眉头竖了起来,他说:“我没想到有这么大的一笔钱。”
“查尔斯爵士是个远近闻名的富翁,但我们直到他去世后查验他的证券时才知道他如此富有,他的资产总值将近一百万英镑[46]。”
“天哪!
这么大的赌注,肯定有人拼死也要搏它一回。
莫蒂默医生,再问您一个问题,假设我们这位年轻的朋友在伦敦惨遭不测——请您谅解我用了这个不祥的假设——那会由谁来继承那笔遗产呢?”
“因为罗杰·巴斯克维尔——查尔斯爵士的弟弟还未结婚就亡故了,所以遗产就将遗传给德斯蒙德家族,他们之间是远表亲关系。
詹姆斯·德斯蒙德是威斯特摩兰[47]的一位上了年纪的牧师。”
“谢谢您。
这些细节都大有用途。
您见过詹姆斯·德斯蒙德先生吗?”
“见过,他有一次来拜访过查尔斯爵士。
从外表看,他为人庄重可敬,过着圣洁的生活。
我记得,他拒绝从查尔斯爵士那里接受任何产业,尽管查尔斯爵士力劝他接受。”
“这个没什么欲望的人会成为查尔斯爵士巨额财产的继承人吗?”
“他是法定的继承人,除非现在的所有人按照自己的喜好来处理财产,另立遗嘱,按律他将继承遗产。”
“那亨利爵士,您立过遗嘱了吗?”
“没有,福尔摩斯先生,还没有呢。
我还没有时间这样做,因为我昨天才知道整件事情。
不过,我觉得,无论在什么情况下,钱财都不该与爵位和产业分开。
我那已故的伯父就是这样想的。
如果房主没有足以维持产业的现金,那他怎么能够重振巴斯克维尔家族的威望呢?宅邸、土地和现金必须结合在一块儿。”
“是这么回事,对了,亨利爵士,我和您的想法是一样的。
您最好不要拖延,立刻到德文郡去。
我只提一个条件:您一定不要一个人单独去。”
“莫蒂默医生陪我一同前往。”
“但是,莫蒂默医生经常要出诊,况且他的住所离您家有好几英里的路程。
虽然他热情友善,但关键时刻他可能帮不上您什么忙。
不,亨利爵士,您必须贴身带上一个人,一个值得信赖、能经常陪在您身边的人。”
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