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谈话的结果是：两人之间尽弃前嫌，而且我们大家星期五到梅里皮特别墅去吃了饭，以此作为友好的开端。
“我不能说他现在就不是个疯狂之徒，”
亨利爵士说，“我无法忘记他今天上午向我跑来时的那种眼神，但我又必须承认，他那道歉的态度显得很是诚恳自然，没人能够比得上。”
“他对自己的行为做过什么解释吗？”
“他说，他妹妹是他生命的全部。
这再自然不过了，而且，他能如此看重她，我打心眼里高兴。
他们一直生活在一起，据他自己说，他是个很孤单寂寞的人，只有妹妹陪伴在身边，因此，一想到就要失去她，他心里就很难受。
他说，他之前并不知道我已经爱上了她，但当他亲眼看到事实确实如此，并且感觉到我会把她从他身边带走时，他便惊愕不已，以致一时间无法控制自己的言谈举止。
他对已发生的事情感到十分抱歉。
同时意识到，自己曾妄想把像自己妹妹那样漂亮的姑娘终生束缚在自己的身边是多么愚蠢，多么自私。
如果她一定要离开的话，那他情愿把她嫁给像我这样的邻居，而不是其他任何人。
但无论如何，这件事情对他是个打击，他需要一段时间做好思想准备，以便接受这个事实。
如果我答应在今后的三个月内暂且搁下此事，只和那位小姐发展友谊，而不是爱情，他本人不会反对。
我向他保证了这一点，事情就此平息下来了。”
这样一来，我们面临的几个小谜团中的一个就解开了。
这就好像人在泥潭中挣扎时，终于在某处碰到了硬底似的。
现在，我们明白了斯塔普尔顿为何对妹妹的追求者如此反感——尽管他是一位如亨利爵士那样不可多得的人。
现在，我要转到从一团乱线中抽出的另一个线头上了——夜半哭声之谜、巴里摩尔太太脸上的泪痕之谜，还有管家夜间潜行去西面窗口之谜。
亲爱的福尔摩斯，祝贺我吧，对我说，我接受你的委派后没有辜负你的嘱托——你在派我来这儿时，对我寄予的信任没有白费，因为我用一夜工夫就把所有谜团彻底解开了。
我刚才说“一夜工夫”
，但事实上，是花了两夜的工夫，因为第一天夜间几乎毫无结果。
当夜，我和亨利爵士一同待在他的卧室里，一直等到将近凌晨三点，但除了楼梯口上大钟报时的声音，什么都没听见。
熬夜的滋味可不好受，挺沉闷乏味的，最后我们两个人都倒在椅子上睡着了。
所幸的是，我们非但没因此而泄气，还决心要再试一次。
次日晚上，我们把灯弄得很暗，坐在房间里抽烟，没有弄出半点动静来。
时间一点一点过去，慢得让人难以置信。
不过，我们都耐着性子，饶有兴致地熬了过来，就像猎人守着陷阱等待猎物来自投罗网一样。
一点的钟声敲响了，两点的钟声又敲响了，我们感到绝望，几乎准备再次放弃了。
就在那个当口儿，我们两个不约而同地从椅子上腾地坐起身来，全身感官倦意顿消，立刻警惕了起来，因为我们听到走廊上传来了嘎吱嘎吱的脚步声。
脚步鬼鬼祟祟，我们听见经过了走廊，最后消失在了远处。
然后，亨利爵士轻轻地打开他的房门，我们开始跟踪。
那人拐了个弯转入了露台，走廊里漆黑一片。
我们放轻脚步，走到了露台的另一侧，正好看见那个高高的、蓄着黑胡子的人影。
他弯腰屈背，踮着脚尖走过长廊，随后走进了上次进去过的那扇门。
漆黑的夜色中，烛光把门框的轮廓照得清晰可见，给昏暗的走廊留下了唯一的一道黄光。
我们小心翼翼地迈着小步向那扇门靠近，每次在把全身的重量压在地板上之前都要先踩着试一试。
为了谨慎起见，我们都把鞋给脱了，扔在了房间里。
即便如此，老旧的地板还是在脚底下嘎吱作响。
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