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“您引用了其中的一部分。”
“我引用了信的附笔。
我说过了，信被烧毁了，上面的内容不能全部看出来。
我再问您一遍，您究竟为何如此迫切地要求查尔斯爵士烧毁他在猝亡当天收到的来信？”
“这纯属我个人的私事。”
“那您就更要避免公开调查了。”
“那行，我就告诉您吧。
如果您听说过我的悲惨经历，就会知道，我结婚时太过草率，并因此懊悔不已。”
“这些我都听说过。”
“我那令人厌恶的丈夫不时地虐待我，我的日子并不好过。
法律也站在他那边，我每天都要面临被迫和他同房的可能性。
写信的当天，我听人说只要我能付清几笔费用，就能重获自由。
对我来说，自由简直代表着一切——心平气和，幸福美满，充满自尊——一切的一切。
我知道，查尔斯爵士慷慨大方，心里想着，如果我能亲口把自己的苦楚告诉他，他就会帮助我的。”
“那您怎么又没去成呢？”
“因为当时，我从其他人那里得到了援助。”
“那么，您为什么不写信告诉查尔斯爵士，向他解释一下呢？”
“我本来是打算这么做的，但次日早上我就从报纸上看到了他的死讯。”
女人所说的情况前后相符，我把所想到的问题都提出来了，但毫无纰漏。
我只能去核实一下，她向她丈夫提出离婚诉讼是否确实是在悲剧发生的时候，或者去查一查悲剧发生的时间。
如果她真的到过巴斯克维尔庄园，那她可能不会有胆量说自己没有去过，因为她要是去了那儿，就一定得乘马车，而且在第二天清早前是无法返回库姆特雷西的。
这样的远行很难不被人发现。
因此，她很可能说的是实话，或者说，她至少说出了一部分实情。
我返回了，态度茫然，神情沮丧，再次碰了壁，好像在每一条能让我到达任务终点的路上都有这么一堵墙壁似的。
不过，当我回想起她的面容和举止时，我越来越觉得她还有些情况瞒着我。
她的脸色为何变得那么苍白？她为何每次都先矢口否认，继而迫不得已时又会承认呢？悲剧发生之后，她为何会如此三缄其口？所有这些问题的答案绝非像她让我相信的那样清白。
眼下我已无法再沿此方向继续前进，而必须返回到荒原上的石头房子去寻找别的线索了。
但是，这条线索也是十分含糊不清的。
我在驱车返回的途中意识到了这一点，而且注意到，群山连绵，显露着古人生活的痕迹。
巴里摩尔就只说明了一点，即那个陌生人住在那些遗弃的小屋中的一幢里，这一带的荒原上，零零散散有成百上千幢小屋。
但是，我亲眼见识过的，那人站立在黑色的岩岗上，可以以此作为参照。
如此说来，我应该以此为中心展开搜寻，一幢一幢地查看过去，直到找到那一幢为止。
如果那人在里面，我就会要他亲口说出他是谁，为何这么长时间以来一直在跟踪我们。
必要时，我甚至会用手枪逼着他说。
在人多混杂的摄政街上，他可能从我们面前溜走，但在人烟稀少的荒原上，他恐怕逃跑无路吧。
如果我找到了那幢小屋而那人又不在里面，无论要熬到多晚，我都一定会守在那里，一直等到他回来为止。
在伦敦，福尔摩斯让他溜掉了。
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