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“那么，发生了什么？”
“啊，这我暂时只能给你们说个大概。
顺便说一声，我在看一个关于那座庄园的资料，简明扼要，而且很有趣。
资料只需要花费一个便士就可以在本地的烟酒店买到。”
说到这儿，福尔摩斯从马甲的口袋里掏出了一本小册子，封面上印着一幅粗糙的古老庄园的雕刻画。
“亲爱的麦克先生啊，当一个人深受自己所处的周围环境的历史氛围感染时，这本小册子会大大地激发出对调查的热情。
不要显得那么不耐烦，我实话告诉您，即便是这样一个粗略的介绍，它也会让人想起昔日的情景。
请允许我念一段给您听听：‘伯尔斯通庄园建于詹姆斯一世登上王位的第五年，耸立在一座更加古老的宅邸的废墟上，是詹姆斯一世时代有护城河的宅邸中保存最完美的遗址典范之一……’”
“您这是在捉弄我们啊，福尔摩斯先生！”
“啧啧，啧啧，麦克先生！
——我发现您开始生气了。
行吧，既然你们对这个话题这么反感，我就不再逐词逐句念了。
但我得向你们介绍一下，这里面有描述，1644年反对查理一世的议会党人当中，有个上校得到了这处庄园。
在英国内战[38]期间，查理一世本人在此藏匿了几天。
最后乔治二世[39]也到过此地。
这样，你们就会认同，很多事情与这座古老的庄园有千丝万缕的联系。”
“这我不怀疑，福尔摩斯先生，但是这不关我们什么事啊。”
“真是这么回事吗？真是这么回事吗？开阔眼界，亲爱的麦克先生，这是做我们这一行的人的基本要求。
各种想法相互作用，间接利用知识，这往往是件十分有趣的事情。
我说的话请您原谅，我虽然只是个研究犯罪的人，但年龄毕竟还是比您大一些，经验或许也要多一些。”
“这是我首先要承认的，”
督察由衷地说，“您说得有道理，我承认，但是，您处理起事情来总是爱绕来绕去。”
“好吧，好吧，我不谈历史，只谈眼前的事实。
正如我已经说过的，我昨晚到了庄园，但没有去见巴克尔，也没有见道格拉斯夫人。
我认为没有必要惊动他们，但听说夫人看上去并不憔悴，而且吃了一顿丰盛的晚餐。
我到庄园里面去是由好心的埃姆斯特地安排好的，我和他进行过亲切的交谈，最后获得了他的许可，并且不告诉任何人，独自一人在书房里待一段时间。”
“什么啊！
与那个东西[40]在一起？”
我突然大喊了起来。
“不，不，一切都收拾好了。
我听说了，是得到了您的许可的，麦克先生。
房间已经恢复了原状，我在里面待了很有启发作用的十五分钟。”
“您在干什么？”
“啊，我没有把如此简单的事情弄得神秘兮兮的，我是去寻找一个失踪的哑铃。
我认为它对侦破这个案件所起的作用举足轻重。
最后我找到了。”
“在哪儿？”
“啊，我们已经到了谜底揭开的边缘了，让我再迈一小步吧，很小的一步，我答应你们，把我知道的一切都说出来。”
“行啊，我们悉听尊便，”
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