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矿工一边说话，一边诚惶诚恐地环顾四周，不停地朝阴暗处瞅，好像那儿暗藏着危险似的，“如果杀戮行为就叫谋杀犯罪，那上帝知道，这情况多了去了，但是您不敢把杰克·麦克金蒂的名字牵扯上去，新来的客人啊，低声议论也会传到他的耳朵里面去，他可不是那种会放过哪个人的主儿。
对了，那就是您要寻找的公寓住宅，就是街道后面的那一幢。
您会发现，经营公寓的老雅克布·沙夫特是镇上最忠厚老实的人。”
“谢谢您啊，”
麦克默多说着，向他的新相识握手告辞，然后，手里提着行李，脚步沉重地踏上了通向那幢公寓住宅的小路。
到了门口时，用力敲门。
房门立刻开了，但开门人与他期待的大相径庭——是个女的，年纪轻轻，貌美惊艳。
是个典型的德国女子，肌肤白皙，一头金发，一双美丽动人的黑眼睛打量着眼前的陌生上门客，态度惊讶，羞涩之态令人感到可爱，白皙的脸上泛起了红晕。
在门口过道上明亮的灯光照耀下，麦克默多感觉到，自己从未见过如此美丽的画面，在周围肮脏昏暗的环境衬托下，女子越发显得光彩夺目。
在矿山那些黑煤渣堆上生长出一枝美丽的紫罗兰，似乎不会再有什么比这更加令人惊讶的了。
他于是进入室内，一声没吭地站立着注视着对面的美女，还是她打破了沉默。
“我还以为是我父亲回来了呢，”
她说，悦耳的话语声中略微带点德国腔，“您是来找他的吗？他到镇上去了。
我正等着他回来呢。”
麦克默多怀着爱慕之情继续看着她，面对气势逼人的客人，她心烦意乱，低下了头。
“不，小姐，”
他最后开口说，“我不急着见他。
不过有人推荐我到你们家来住。
我认为可能很合适——现在一看果然合适。”
“您的决定做得可真迅速啊。”
她面带着微笑说。
“只要不是瞎子，谁都会这样做的。”
对方回答道。
面对赞扬，她哈哈笑了起来。
“进来吧，先生，”
她说，“我是埃蒂·沙夫特小姐，沙夫特先生的女儿。
我母亲过世了，家里的事情由我管理着。
您可以在前面房间的壁炉边坐下来，等着我父亲回来——啊，他回来了！
所以您这就可以立刻把事情说定。”
一位行动迟缓的老者正步履沉重地从小路上走过来，麦克默多三言两语便把自己的事情给讲清楚了。
有个名叫墨菲的人在芝加哥给了他这个地址，墨菲也是从另外的人手上弄到这个地址的。
老沙夫特欣然答应了。
客人对房租的事二话没说，立刻答应了一切条件，一副很有钱的派头，预付了一个星期七美元的膳宿费用。
就这样，公然声称自己是逃避法律制裁的麦克默多在沙夫特父女俩的公寓里住了下来，最初的这一步引发出了后来漫长而又险恶的一连串事件，而结尾却是在一片遥远的土地上。
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