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我把这个念头暂时搁置在一边，等到有闲暇的时候来加以否定或者证实。
然后，你还记得，我们进了小花园，于是，我们看到了那个黄色小纸板盒里面那些古怪离奇的东西。
“那段绳子是船上修帆工使用的那种，瞬间，我们的调查中呈现了一片海域。
我注意到，那个绳子的结头是海员通常喜欢打的那种式样，包裹是从一个海港寄出的，而那只男人的耳朵穿过耳环孔，这种情况在海员中比在陆地上的人要普遍得多。
这时候，我可以确定，这个悲剧中的所有演员可以在出海的人中找到。
“当我查看包裹上的姓名地址时，发现邮件是寄给S.库欣小姐的。
啊，年龄最大的姐姐当然是库欣小姐，尽管她名字的首字母是‘S’，但也可能是指另外一个妹妹呢[21]。
如果是这么一种情况的话，我们就得从一个全新的角度重新开始调查。
因此，我进入住宅里，想要弄清楚这个问题。
你可能还记得，我正要实话告诉库欣小姐，说我相信事情有误时，突然就打住了。
因为我刚刚看到了某个东西，令我惊诧不已，同时，这也大大地缩小了我们的调查范围。
“作为医生，你很清楚，华生，人体的器官没有任何一部分像耳朵这样千差万别。
作为一个规律，每一只耳朵都是独一无二的，跟所有别的都大相径庭。
在去年的《人类学》杂志上，你可以找到我写的两篇有关这个问题的文章。
因此，我用一个专业人员的眼光仔细观察了盒子里的两只耳朵，同时细心地注意了其解剖学特征。
我看着库欣小姐时，发现她的耳朵和我先前刚刚观察过的女性耳朵十分对应，你想想看，我有多么惊讶。
这件事情绝不是什么巧合。
耳翼都很短，上耳的弯曲度也都很大，内耳软骨的盘旋方式也很相似。
在基本的构造上，简直就是同一只耳朵。
“当然，我立刻就明白了这个发现的极端重要性。
很显然，受害者是她的血亲，而且说不定血缘关系还很近，于是，我开始和她聊她家里面的事情，而且你也记得，她立刻就给我们提供了一些非常有价值的情况。
“首先，她妹妹的名字叫萨拉，不久前，妹妹的地址就是这个，所以，很显然，这样就产生了误解，实际上，这个包裹是寄给她妹妹的。
然后，我们就听说了那个在船上当差的人的事，而且娶了另外一个妹妹，同时得知，他曾经一度与萨拉小姐的关系很密切，萨拉小姐实际上到了利物浦，以便和布朗纳夫人更近一些，但后来发生了吵架拌嘴的事，致使她们分开。
几个月来，她们断绝了一切通信，所以说，如果布朗纳有包裹要寄给萨拉小姐，他毫无疑问会寄到原先的地址去。
“这样一来，事情就非常圆满地解释清楚了。
我们知道，那个在船上当差的是个遇事很冲动的人，充满了**——你记得的，他为了和妻子在一起，不惜抛弃非常优厚的在远洋轮上的职位——而且有时候酗酒。
我们有理由相信，他的妻子已经被杀害了，而且有个男人——可能是个漂洋过海的人——也遭到了杀害。
当然，我们立刻就会想到，嫉妒是导致杀人的动机。
但是，这些犯罪的证据为何要寄给萨拉·库欣小姐呢？可能是因为，在她居住在利物浦期间，她插手了导致这场悲剧发生的一些事情。
你会注意到，那条航线上的船只会在贝尔法斯特、都柏林[22]和沃特福德[23]靠岸。
因此，假定布朗纳干了那件事，而且立刻上了‘五朔节’号轮船，那么，贝尔法斯特就是他邮寄那个恐怖的邮包的首选地。
“事情到了这地步，另一种解释显然也是说得通的，尽管我认为，可能性极小，但我决定要弄清楚，然后进一步深入下去。
某个求爱不成者把布朗纳先生和夫人杀害了，那只男性的耳朵可能是丈夫的。
这种解释存在有很多严重的漏洞，但也有可能存在。
于是，我给在利物浦警察局任职的朋友阿尔加发了个电报，请求他查一查，布朗纳夫人是否在家，布朗纳是否乘着‘五朔节’号离家了。
然后，我们接着再去沃灵顿走访萨拉小姐。
“首先，我怀着极大的好奇心，想要去看一看，家族的耳朵形状在多大程度上遗传到了她的身上。
其次，当然，她有可能给我们提供非常重要的信息，但我对此并不是很乐观。
她头一天就一定听说了这件事情，因为整个克洛伊登已经传得满城风雨了，而且只有她明白那个包裹是寄给谁的。
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