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“您有搜查证吗？”
福尔摩斯把衣服口袋里手枪掏出了一半。
“这个就权当搜查证啦。”
“嘿，您光天化日之下打劫啊。”
“您可以这么说我，”
福尔摩斯兴致勃勃地说，“我同伴也是个危险人物呢。
我们一同搜查您的住房。”
我们的对手打开了房门。
“叫警察来，安妮！”
他说。
过道里响起一阵女人衣裙的窸窣声，门厅的门开了又关上了。
“时间有限，华生，”
福尔摩斯说，“如果你企图阻拦我们的话，彼得斯，那你肯定是要吃亏的。
抬进你的住房的那口棺材在哪儿呢？”
“你要那口棺材干什么？它派着用场呢，里面装了一具尸体。”
“我必须看那尸体。”
“没有我的同意，绝对不可以看。”
“无须你的同意，”
福尔摩斯迅速行动，一把将这个家伙推到了一旁，走进了厅堂。
我们的前面立刻出现了一道半开着的门，我们走了进去，是餐室，棺材搁置在一张餐桌上，上方悬着一盏半明半暗的吊灯。
福尔摩斯拧亮了煤气灯，打开了棺盖。
深深的棺材底部躺着一具瘦小的尸体，凭借着上方的亮光，可以看到一张衰老而又干瘪的脸庞。
无论受到什么样的残酷虐待，受到饥饿或者疾病的摧残，风韵犹存的弗朗西斯女士也不可能变成这么一副模样。
从福尔摩斯脸上的表情可以看出，他惊诧不已，同时也倍感欣慰。
“啊，您这回可是犯了大错啦，夏洛克·福尔摩斯先生，”
彼得斯说，因为他随着我们进了房间。
“这个死亡的妇女是谁？”
“啊，如果您一定要知道的话，她是我夫人过去的一个保姆，名字叫罗丝·斯彭德，我们是在布里克斯顿济贫院的医院找到她的。
我们把她领到了这儿，叫来了弗班克花园十三号的霍索姆医生——您留心记下那个住址，福尔摩斯先生——对她进行细心照料，尽到一个基督徒应尽的责任。
来了这儿的第三天，她就死了——医生的证明书上说，年老体衰，寿终正寝——但这只是医生的看法，当然啦，您知道得更加清楚。
我们请了肯宁顿大街的斯提姆森公司承办葬礼，明天上午八点钟安葬她。
您发现这里面有什么漏洞了吗，福尔摩斯先生？您犯了个低级错误，这一点您还是承认为好。
您掀开棺盖，心里指望着看到的是弗朗西斯·卡尔法克斯女士，结果看到的是一位年届九十的可怜老太婆，看您那目瞪口呆的样子，真该把刚才那副尊容用照相机照下了才好呢。”
面对对手的讥讽嘲弄，福尔摩斯和平常一样，不动声色，但是，他的拳头握得紧紧的，这说明他怒不可遏。
“我要搜查您的住房。”
福尔摩斯说。
“是嘛！”
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