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“这种可能性我已经想到了，”
福尔摩斯说，“确实，这是代替蓄意杀人的唯一明显的解释。”
“但她断然否认了这一点。”
“是啊，这并不是定论——对吧？人们可以理解，一个处在如此可怕境地的女人可能慌忙地跑回家，心里六神无主，手里仍然握着手枪，甚至可以把枪扔在衣橱里，而几乎不知道自己在干什么。
而一旦暴露了，她便会极力抵赖，替自己开脱，因为任何解释都无济于事。
有什么可以推翻这种假设的吗？”
“邓巴小姐本人？”
“是啊，也许吧。”
福尔摩斯看了看自己的怀表。
“我毫不怀疑，我们上午可以办妥必要的许可证[13]，然后乘傍晚的火车到达温切斯特。
等到见了那位年轻小姐之后，我很有可能在这件事情帮上您更大的忙，不过，我不能保证，我得到的结论就一定是您所想要的。”
办官方许可证时耽搁了一会儿，我们当天没有去温切斯特，而是直接就去了尼尔·吉布森先生在汉普郡的雷神庄园。
他没有亲自陪同我们，但我们有当地警察所考文垂警长的地址，因为他最先调查了本案。
他个头很高，身材清瘦，面容憔悴，举止遮遮掩掩，行为诡秘莫测，这传递着一个信号，他知道或者怀疑很多情况，只是他不敢说而已。
他也有个习惯，会把说话声音突然压低，变成悄悄话，似乎要说什么至关重要的事情，尽管最后说出的情况只是平常的而已。
除了这些举止习惯，他很快就表现出了自己是个正派诚实的人，并没有刚愎自用，以致不肯承认自己没有这个能耐，希望得到帮助。
“不管怎么说，我宁可您来，而不是苏格兰场的人，福尔摩斯先生，”
他说，“如果请苏格兰场的警探来插手这桩案件，那么，地方警察所即便成功了，也得不到任何荣誉，而且还有可能因为失败而受到指责。
呃，您办事公道正派，这我听说了。”
“我完全不需要在办理本案时抛头露面，”
福尔摩斯说，我们这位情绪忧郁的新相识听后明显如释重负，“如果我能够廓清这桩疑案，我不要求提及自己的名字。”
“啊，您真是慷慨大度，毫无疑问。
而且您的朋友华生医生是能够信赖的，这我知道。
啊，对啦，福尔摩斯先生，既然我们要走到那个地方去，有个问题我想要问您一下。
除了在您的面前，我对谁都不会吭声。”
他环顾了一下四周，一副欲言又止的样子。
“您不觉得本案会对尼尔·吉布森先生不利吗？”
“我一直在考虑这个问题来着。”
“您没有见过邓巴小姐，她在各个方面都非常优秀。
而他很希望自己的夫人不要挡在路上，美国人比起我们英国人来更善于耍弄枪支。
您要知道，那可是他的手枪啊。”
“这一点确认了吗？”
“没错，先生，那是他拥有的一对手枪中的一支。”
“一对中的一支？另一支在哪儿？”
“呃，那位先生拥有这样那样的枪支，我们根本找不到与特定的那一支配套的——只是那个枪匣子是放两支的。”
“对啦，如果想去看一看的话，我们把枪支都摆在宅邸里了。”
“再说吧。
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