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“晚上好！
先生们，”
他招呼说，“我收到了您的字条了，福尔摩斯先生。
罗伯特爵士还没有回来呢，但我听说他今天夜间回来。”
“那个教堂地下室离宅邸有多远？”
福尔摩斯问。
“足有四分之一英里。”
“那我们就完全不要理会他了。”
“但我不能不理会，福尔摩斯先生，他一回来就会想要见到我，掌握肖斯科姆王子的最新情况。”
“我明白了！
那么我们就必须单独进行了，梅森先生。
您可以把我们领到教堂地下室，然后就离开。”
外面漆黑一团，没有月色，但梅森先生领着我们走过了草地，最后，我们面前出现了一道黑压压的东西，就是那座年久月深的小教堂。
我们走进一个坍塌圮废的缺口，那儿曾经是教堂的门廊，我们的向导在一堆堆松散的砖石堆里跌跌撞撞地摸索着，找到了教堂的一个角，一段陡峭的楼梯通向地下室。
梅森先生擦亮了一根火柴，照亮了那个阴森凄凉的地方——里面弥漫着窒息难闻的气味，粗石块垒成的古墙，成了残垣断壁，里面有一排排的棺材，有些是铅制的，有些是石头的，在一边一直码到拱顶，我们上方穹棱的顶部隐没在阴影中。
福尔摩斯点亮了提灯，给眼前阴森可怕的场面投下了一抹鲜艳的黄色亮光。
灯光又从棺材的金属板上反射了回来，因为棺材上装饰有彰显这个古老家族纹章的怪兽图案，那些东西把家族的荣耀带入了死亡之门。
“您说到的一些骨头，梅森先生，您离开之前能够指认一下在哪儿吗？”
“在那个角落里呢。”
驯马师大步走了过去，我们的灯光照亮那儿时，他默然不语，神态惊讶。
“不见了。”
他说。
“我预料到会是这种情况的，”
福尔摩斯说着，轻声地笑了起来，“我认为，那些骨头现在都还可以在上次烧掉了一部分的火炉中找到。”
“但是，死了千年之久的人，有人竟然想着要把人家的骨头烧掉，那到底为了什么？”
约翰·梅森先生问。
“这正是我们要在此寻找的答案，”
福尔摩斯说，“可能寻找的时间会很长，不必耽搁您的时间。
我估计，我们明天早上之前就可以找到答案了。”
约翰·梅森离开我们之后，福尔摩斯便开始行动了，仔细查看一个个墓碑，从中间一个非常古老的开始，看起来是属于撒克逊时代的，由诺曼·雨果和奥多斯一连串的家族最后延伸到18世纪的威廉爵士和丹尼斯·福尔德爵士。
就这么查看了一个多小时，福尔摩斯最后在墓穴入口前看到了一具铅制棺材。
我听见他欢快的欢呼声，从他匆忙而又果断的动作中，我意识到，他达到自己的目标了。
他举着放大镜，迫不及待地查看起那笨重的棺材盖的边沿来了。
他接着从口袋里拿出一段开箱子用的撬棍，并将其塞进一道缝里，把棺材的整个正面部分全撬起来了，因为它似乎就是用两个钉子固定的。
撬开时发出了刺耳的撕裂声，但是，还没有完全打开，露出里面的东西，我们便意外地被打断了。
上面的教堂里有人在走动，脚步坚定而又急促，此人来到此地有明确目的，而且对自己行走的地方很熟悉。
楼梯上射下了一束灯光，紧接着，举着灯的人出现在哥特式的拱顶入口。
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