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更有甚者，那位不忠的太太拿走了老人存放了很大一部分个人积蓄的保险箱。
我们找得到那位太太吗？我们要得回那些钱吗？从目前的情况来看，这只是一桩很普通的案子，但对乔赛亚·安伯利而言却非同小可啊。”
“你打算怎么办呢？”
“啊，亲爱的华生，迫在眉睫的一个问题是，你打算怎么办？——你能不能行行好，代替我去处理一下。
你知道的，我手头正在忙着处理两位科普特教[3]教长的那桩案件，今天到了要结案的关键时候了。
我确确实实抽不出时间到刘易舍姆去，不过现场留下的证据有特别的价值。
老头儿坚持要我过去，但我向他解释了自己的难处，他这才同意我派个代表过去。”
“那好吧，”
我回答说，“我得承认自己帮不上什么忙的，但我会尽最大努力。”
于是，在一个夏日的下午，我出发去了刘易舍姆，但万万没有想到，一个星期之后，我介入的那件事情竟然会在全英国闹得沸沸扬扬。
那天晚上，我很晚才返回贝克大街，汇报了我履行使命的情况。
福尔摩斯瘦骨嶙峋的身子深陷在自己的座椅上，手脚摊开着，烟斗里慢慢散发出刺鼻的烟雾，眼帘下垂，一副睡眼惺忪的样子，要不是我在叙述中要停顿或者有疑问时，眼皮微微抬起，那双炯炯有神、敏锐如利剑的眼睛用探寻的目光转而盯着我，可能还会以为他睡着了呢。
“乔赛亚·安伯利先生的寓所叫‘静谧居[4]’，”
我解释说，“我估计你会对它感兴趣的，福尔摩斯。
它就像一个沦落到与下层人为伍的落魄贵族。
你是熟悉那种地方的，千篇一律的砖铺街道，荒凉萧疏的郊区公路。
那儿就像是一座有古老文化和舒适条件的小小孤岛，他的那幢古老的房子就坐落其中，四周围着被太阳烤晒着的高墙，墙上长满了青苔。
那种墙壁……”
“别赋诗作文了，华生，”
福尔摩斯语气严厉地说，“我看那就是一堵高高的砖墙而已。”
“一点没错。
我要不是向一个在街上抽烟的闲逛者打听了一下，还真是找不到‘静谧居’呢。
我有必要提一提那个人，他身材高大，皮肤黝黑，蓄着大胡子，看上去像个军人。
我向他打听了情况之后，他点了点头算是回答，然后满腹狐疑地瞥了我一眼，那眼神过后又在我脑海中呈现。
“我刚刚进入院门，就看见安伯利先生走下了行车道。
其实我只是今天上午同他打了个照面，不过他给我留下的印象却是个很古怪的人，但等到我在光天化日之下看清他时，他的外表甚至显得更加怪异。”
“当然，我已经注意到了，不过，我很想听听你的印象如何。”
福尔摩斯说。
“在我看来，他好像是属于那种人，即诸事操劳，实际上被生活的重担压弯了腰。
他弓腰曲背，像是挑着一副重担，不过并不是像我刚一开始想象的那样软弱无力，因为尽管他的身躯逐渐变细，由两条瘦长的腿支撑着，但肩膀和胸膛还是很宽大的。”
“左脚的鞋面打皱了，而右脚的却平直。”
“这我倒是没有注意。”
“对，你不会注意到的。
我发现他用的是假肢。
不过接着说吧。”
“他灰白的头发卷曲如蛇，发卷从他戴着的旧草帽下露了出来，脸上表情凶狠热切，布满了深深的皱纹。
我对他的那副样子印象很深刻。”
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