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了斯氏的发现。
特别是美国天文学家皮克林（ig）和洛威尔（PercivalLowell）更具影响力的报告，把学界对火星“水道”
的兴趣传播给了大众。
有一个广为流传的说法，说洛威尔等人将意大利语的“水道（ali）”
翻成了英语的“运河（al）”
，引起了火星有生命的误会。
这其实并非决定性原因。
从科学的角度看，自然形成的河流只可能顺着地形构成平行或交汇的形态，而不可能有交错结构。
这种宛如蛛网的水道应该至少部分是“人”
造的。
因此火星存在智慧生命是非常自然的推论。
加上火星上有一些神秘的黑色区域，当时猜想是大片植物覆盖的地貌，更佐证了火星有生命的理论。
洛威尔在19、20世纪之交，连写了三本书《火星》《火星及其运河》《火星：生命的居所》来鼓吹这一观点。
在这些著作中，洛威尔将火星的运河和大气层、极冠等自然现象联系起来，以丰富的想象力勾勒出一幅火星的生态全貌：北半球夏天时，北极冰消雪融、极冠缩小，水流沿着河渠流向赤道，滋润北半球的植物生长；半火星年后北半球陷入冬季，南极的冰雪又融化，南极流出的河渠水位上涨，令南半球的植物繁盛，火星人因地制宜，将河水通过运河引到农田中，灌溉了一个个绿洲……
今天很难想象，这些形如科幻小说的描述，却是认真的科学假说。
科学家既然都这么认为，群众当然也就深信不疑。
因此出现了人类史上前无古人，后无来者（至少现在还没有）的奇特局面：从19世纪后期到20世纪中叶的大半个世纪里，从普罗大众到知识阶层大都相信，我们的邻居火星和地球一样，是有人居住的世界。
火星上有人存在！
每次当人们抬头望见悬在夜空的红色光点时，好奇、向往与恐惧的交织情绪都会在胸中翻腾不已。
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