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“我知道,店里有很多男客人。”
“那您还愿意前往?”
“你真是奇怪,你不是很希望有人能为你的店撑场面吗?怎么我现在提出来,你反而犹豫了呢?”
“您可是伯爵夫人啊!
我担心——”
夫人挥了挥手,“没什么可担心的,本来,我很不喜欢伦敦。
只是总有些事情不得不来伦敦处理。
可是你的经历,好像波西亚从戏台上走了下来。
我很期待后面会发生什么。”
波西亚,莎士比亚《威尼斯商人》里的角色,女扮男装在法庭上伸张正义。
薇薇安苦笑。
她不是波西亚,而现实,也比戏文精彩。
戏文讲逻辑,现实往往毫无道理。
二人回到前厅,夫人抬头,看向那一排珀西家族祖先的画像。
“如果人们习惯了更多女人从前没做过,如今也可以做的事,是不是也能习惯女人成为继承人?”
薇薇安明白了她的用意。
伯爵夫人此举不只是帮她撑场面。
伯爵夫人正同国王查理二世打官司,双方争议的焦点就是小伊丽莎白·珀西身为女人,能否继承遗产。
如果社会能习惯女人出现在从前只属于男人的地方,对她的官司也是一种舆论支持。
她们的命运,是连在一起的。
“多谢夫人赏光。”
薇薇安行了一个屈膝礼。
“好,我就不留你用膳了,你应该还有很多事情要准备。”
薇薇安谢过,准备告辞。
她回去之后,便宣布咖啡馆暂时停业。
人们很惊讶:开业不到两个月,生意正好的咖啡馆,怎么就停业了?
薇薇安自有打算。
她重新规划了店内的格局,将靠近女宾一侧的区域划为无烟区,另一侧允许抽烟的区域,新做了隔断,还加强了通风:墙上开两个高位通风口口,让空气对流,又加了一只专用的小烟囱直通屋顶。
吸烟区和无烟区之间,则用厚布帘隔开。
这不仅是为了伯爵夫人。
也是为了女士们,为了薇薇安自己,也为了洛克一样的哮喘病人,和那些不喜欢烟味的人们。
这个时代的咖啡馆里,烟草和咖啡相伴相生,售卖烟草也是咖啡馆生意的一部分,烟雾缭绕,是咖啡馆的常态。
此时还没有任何社会规范要求男士在女士面前不抽烟。
这个礼仪,还要到一百多年后的维多利亚时代才慢慢形成。
店主爱略特小姐不喜欢烟味,本身就是一个非常合理的理由。
让女性走进公共空间,不是一句空洞的“欢迎”
就能做到的,得创造出她们可以进入的条件。
薇薇安的咖啡馆不卖烟草,也不卖酒,不允许赌博,更不允许妓女出没。
店里所有规则都在传递一个信息:这是一个安全、干净、体面的地方。
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