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谥号之争的尘埃勉强落定,皇极殿内陷入了一种异样的沉寂。
高踞宝座的年轻皇帝微微垂着眼睑,手指无意识地摩挲着龙椅扶手上冰冷的螭首,似乎还未从方才那场看似妥协、实则憋闷的交锋中完全回过神来。
那略显苍白和疲惫的侧脸,在冕旒的阴影下,透出一种与年龄不符的沉重。
丹陛之下的文武百官,更是噤若寒蝉。
谁都能感觉到龙椅上那位少年天子此刻心情定然不佳。
新帝登基第一次常朝,先是在年号上展露了不容置疑的乾纲独断,紧接着便在关乎先帝声誉和儒家礼法的谥号问题上,被整个文官体系隐隐地“劝谏”
了回来。
这其中的微妙,足以让任何还想出头奏事的大臣掂量再三,生怕一个不小心,就触了皇帝的霉头,成了那杀鸡儆猴的“鸡”
。
空气中弥漫着一种小心翼翼的观望气息,连彼此的呼吸声都清晰可闻。
这短暂的冷场,持续了约莫半盏茶的功夫。
朱由检终于从失神中挣脱出来,他深吸了一口气,强行将胸腔里那股郁结之气压下。
他知道,自己不能一直沉溺于这种情绪中,朝会还必须继续。
他抬起眼,目光恢复了平静,扫过下方鸦雀无声的群臣,用尽量平稳的语调开口,打破了这令人窒息的寂静:“诸卿,可还有本奏?”
声音在空旷的大殿中回荡,带着一丝不易察觉的沙哑。
短暂的停顿后,工部营缮清吏司的一名郎中,像是终于等到了机会,有些忐忑地手持笏板出列,躬身道:“陛下,臣有本奏。”
“讲。”
“启奏陛下,先帝陵寝(德陵)工程,现已勘定地址,图纸亦已完备,然……然工程浩大,亟需银两采办木石、支付匠役工食。
经臣等初步核算,首期需拨付工料银至少……至少二百万两,方可启动,后续款项还需视工程进度另行请拨。
恳请陛下敕旨,命户部即速调拨银两,以免延误陵工,有亏孝道。”
他说得小心翼翼,尤其是报出“二百万两”
这个数字时,声音都微微发颤。
“二百万两……”
朱由检轻声重复了一遍,眉头瞬间锁紧。
他虽然知道修皇陵是笔巨大的开销,但听到这个数字,心头还是猛地一沉。
他的目光自然而然地转向了户部尚书的行列。
现任户部尚书是黄运泰。
此人资历颇老,在天启年间便已位列九卿。
他有一个特殊的身份,那便是在朱由检还是信王时,与其府邸有过不少往来,关系算得上融洽。
也正因这层关系,加上他善于钻营,与魏忠贤一派也维持着不错的关系,才能在阉党势大时稳坐户部堂官之位,算是个在夹缝中生存的官场老手。
听到工部讨要巨款,黄运泰脸上立刻露出了苦色,他硬着头皮,快步出列,几乎是带着哭腔奏道:“陛下!
臣……臣户部尚书黄运泰有言!”
他先是对着御座深深一揖,然后转向那工部郎中,语气激动:“二百万两?!
你这是要刨了国库的根吗!
陛下,万万不可啊!
非是臣户部推诿,实乃是……实乃是国库空虚,捉襟见肘,根本拿不出这许多银两!”
朱由检心知肚明国库不会宽裕,但具体情形如何,他这刚登基的皇帝也并不完全清楚。
他沉声问道:“黄卿,国库现存银几何?为何如此拮据?”
黄运泰连忙回奏,声音带着十足的委屈与无奈:“回陛下,臣昨日才命人彻查太仓库(国库),现存银……现存银仅二十万两有余!”
“二十万两?!”
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