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即使是那些与法国有密切关系的人也感受到了这一点,其中包括丘吉尔与法国政府的联络官爱德华·斯皮尔斯(Edears)将军和英国在法国的最高指挥官之一艾伦·布鲁克将军。
斯皮尔斯和布鲁克都是在法国出生和长大的,都能说流利的法语,并都一直将法国作为第二个家。
但布鲁克在6月中旬告诉一名英国同事,他已决定,“除非万不得已,他不想在这个国家再多待一个小时”
。
斯皮尔斯也指出:“我一生积累起来的对法国的感受、情感和热爱正在慢慢流失。
现在只剩下英格兰了。”
同样的,当乔治六世国王问战争部长安东尼·伊登(AnthonyEden),英国的现状很糟糕,为什么他的情绪这么好时,伊登回答说:“现在我们孤身一人了,先生。
我们没有一个盟友了。”
国王本人也向母亲玛丽王后表示,“我个人也感到更高兴,因为我们没有必要礼貌对待放纵的盟友了。”
然而,不管欧洲人是否曾经想过要盟友,英国人都迫切地需要他们。
丘吉尔慷慨激昂的言辞激励了他的同胞们起来参加战斗,但激励本身并不能阻止德国的入侵。
外交部常务副部长亚历山大·贾德干(Alexander)爵士在他的日记中写道:“当然一切都像现在一样阴沉。
据我所见,我们经过多年的悠闲准备,结果是完全没有准备好。”
尽管敦刻尔克的救援是一个奇迹,但英国的状况也濒临崩溃。
在参与比利时和法国的防御期间,英国皇家空军失去了许多最有经验的飞行员,更不用说数百架飞机和两万多人的地面部队了。
现在这个国家的男人只够组建20个师,这还不到德国现有部队的110。
而且这个数量微小的军队几乎没有什么可以用来打仗的武器,绝大部分的坦克、装甲车、武器和其他装备都留在法国了。
全英国只有几十万支步枪和500门大炮——大部分大炮都是从博物馆弄来的“古董”
。
6月26日,丘吉尔视察了英格兰东南部沿海岸线匆匆修建起来的防线。
如果德国人入侵的话,预计他们将会在那里登陆。
负责多佛周边防务的将军告诉首相,他只有三门反坦克炮来支撑五英里的海岸防线,而每门炮只有六发炮弹。
丘吉尔后来在他的回忆录中写道:“从来没有一个大国会在敌人面前暴露得如此衣不蔽体。”
在1940年的春夏之际,英国的新首相对保持中立态度的美国及其总统富兰克林·罗斯福多次发出急切的呼吁。
虽然罗斯福总统同情英国的困境,尽全力帮助英国生存下来,但罗斯福对国会中的孤立主义者保持着警惕,对英国生存的机会和能力也有所怀疑。
事实上,华盛顿有许多人已经放弃了英国。
这个小岛怎么能抵挡得住已经摧毁了前进道路上每一个国家的入侵者呢?荷兰历史学家詹姆斯·H.赫伊津哈(JamesH.Huizinga)注意到:“人们必须既有远见又相信神灵,才能坚信这场战争仍会获胜。”
《纽约客》的莫利·潘特-唐斯是这样看的:“即便在今天,一位公正的观察者也很难判定英国人是世界上最勇敢的人,还是世界上最愚蠢的人。”
1940年夏天,一些英国人为他们没有盟友而欢欣鼓舞,而丘吉尔的态度完全相反。
仅仅几个星期之前,丘吉尔曾因被占领的国家的失败而责难他们,但现在他向那些政府和他们的武装部队敞开了英国的大门,以他惯有的活力和**,欢迎所有愿意继续战斗的人。
在这样做的时候,他罔顾了内阁和白厅官员的强烈反对,他们中有许多人对外国人持有很大的偏见。
外交部曾经抱怨说,丘吉尔正在争取“全世界的每一个古怪的人”
。
然而,随着法国在6月中旬的崩溃,首相命令政府尽可能多地拯救曾在那儿作战的外国军队和飞行员,不管他们的政治倾向或国籍是什么。
到那时为止,被英国拯救的最多的人是波兰人。
1939年9月波兰被德国人占领后,其成千上万幸存的士兵、飞行员和水手遵照波兰政府的指令逃离了波兰,并以他们可能的方式继续战斗。
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