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在接下来的十年中,我又写了三本关于第二次世界大战的书,全部涉及英国在“二战”
初期为生存而苦斗的方方面面。
我的注意力集中在温斯顿·丘吉尔非凡的领导能力和普通英国人在战斗中表现出来的勇气之上。
同时,我也考察了英国与两个主要的战时盟友——美国和苏联的关系。
在探索这些课题时,我有了另外一个发现:波兰并不是唯一帮助盟军的被占领的欧洲国家。
事实上,逃亡到伦敦的绝大多数被占领国家的流亡政府都提供了帮助。
在1940年至1941年那段黑暗的岁月里,这些国家的支持不仅让英国免遭失败,并在战争后期为盟军的整体胜利做出了巨大的贡献。
那为什么他们的贡献会被历史学家们所忽略,“二战”
的胜利通常会被描绘成纯粹是美国、英国和苏联的胜利?真相是丘吉尔必须承担起被历史遗漏的大部分责任。
在战争初期,他创造了一个弱小的英国与历史上最大的军事巨兽(德国)抗争的英雄形象。
他在整个“二战”
期间及其之后不断地重复这一说法,他在欧战胜利日通过广播电台向英国人民这样说道:“在法国大败之后,我们依靠这个岛屿和我们团结一致的帝国,孤军奋战,直到苏维埃的军事力量和稍后来的具有压倒性实力和资源的美国加入了战争。”
丘吉尔的说法忽略了以伦敦为基地的被占领国家仍在战斗这一事实。
没有他们的帮助,英国人可能会在不列颠之战和大西洋之战中失败,并且可能永远无法破解德国人复杂的恩尼格玛密码,而所有这些都是英国赖以生存的重要因素。
这个丰富并极具人性的故事中的主人公是一群“大人物”
,从君王到科学家到间谍到破坏者。
有些人,例如戴高乐,是众所周知的。
然而,其他大多数人并不为人所知。
挪威的英雄国王哈康七世(HaakonⅦ)和勇敢的荷兰女王威廉明娜(Wilhelmina),就是这本书里的两名显赫人物。
一名无畏的英国贵族萨福克伯爵从法国救出了两名核物理学家,从而使曼哈顿计划的实现成为可能。
扮演过重要角色的还有一名波兰密码学家马里安·雷耶夫斯基(MarianRejewsk),他远在艾伦·图灵(AlanTuring)和布莱切利公园(BletchleyPark)参与之前就破解了恩尼格玛密码。
而那位年轻俊秀且意志坚强的比利时人安德烈·德·容(AndréedeJongh),帮助了数百名被击落的英美航空人员通过地下网络逃出德国人的占领区,回到了自由世界。
这本书在详细介绍这些人和其他欧洲人在战时的故事时,也描述了被占领国家从英国获得的回报。
对被占领的欧洲来说,英国对希特勒的抵抗就像是一座希望的灯塔,一个能够抵御绝望的护身符。
只要战争还在持续,欧洲人就会每天举行一个弥足珍贵的夜间仪式:他们会从各种隐藏场所,地板底下、厨房橱柜中的食物罐头后面或是烟囱里面,取出暗藏的被德国人禁止的收音机。
不管各处情形如何不同,持有这些收音机的人们都会按时将收音机调到BBC的频率,收听大本钟的报时声和那句神奇的开场白“这是伦敦在呼叫”
。
在战时和战后,欧洲人把秘密收听BBC新闻节目的那一刻描述为他们连接自由的生命线。
一名在战争中逃到伦敦的法国人回忆说:“无法解释我们对于英国广播公司的依赖。
当战争开始的时候,那就是所有的一切。”
在战争初期,有一名年轻的荷兰法律系学生,曾希望能画出在海牙附近的一个海滩上空飞过的两架喷火式战机的形状。
他带着崇敬的心情遥望着飞机,机身上的皇家空军标志在阳光下十分清晰。
他后来写道:“德国人的占领在我们身上造成的伤害是如此之大,以至于英格兰和自由一样,仅仅是一种概念。
要把它看作是一种真实的东西,生活在一大片土地上的自由的人民正抵挡着纳粹的吞噬,就需要像上帝的标记那样有一个具体的显现:英格兰还在那里!”
不到一年之后,他逃到了英国,并成为一名皇家空军飞行员。
另一名出逃者,一名比利时记者,成功地逃出了纳粹集中营,到达伦敦时“高兴得就像喝醉了酒”
。
他向一位英国朋友喊道:“你知道我好几个月来就一直梦想着这个时刻吗?”
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