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而事实证明,所有那些令人肃然起敬的看法与他们所依据的小说一样都是想象出来的。
自19世纪后期以来,英国小说家们发现要出名并赚钱的最快途径之一就是撰写虚构的英国特工在欧洲大陆的冒险故事。
当间谍类小说在1890年那个时代开始发行时,小说中的敌人通常是法国人。
但随着德国军事力量在20世纪初开始强盛,敌人就几乎全是德国人了。
当然,英雄仍然是原来的那一个。
除了少数例外,那些英雄都是出生于英国的绅士,伦敦最好的俱乐部的成员,驱赶着猎犬,是美食和葡萄酒的鉴赏专家。
然而,所有那些精英都愿意放弃自己的舒适生活,面对巨大的危险和几乎不可能完成的任务,为自己的国家进行间谍活动。
罗伯特·厄斯金·柴德斯(RobertErskineChilders)在1902年写的广受欢迎的《沙岸之谜》的主角就是这样的一个典型。
根据柴德斯的说法,他是“一个外表俊美、穿着时尚的年轻人。
他有良好的人际关系,是上等俱乐部的成员,并且可能在外交部有一个安全并辉煌的前程”
。
几十年间,这些非专业的贵族间谍的冒险不仅吸引了世界各地数以百万计的读者,而且还引发了年轻一代的英国人去追随他们的脚印。
一名特别行动处的特工在战后指出:“在国内外遇到的几乎所有的特别行动处官员都像我一样,想象着自己是理查德·汉内(Riay)或桑迪·阿巴思诺特(SandyArbuthnot)。”
这两位英国特工是约翰·巴肯(JohnBu)作品中的人物,《三十九级台阶》是巴肯著名的冒险小说之一。
这些小说也反映了英国人对外国人本能的不信任。
小说中的敌方特工形象往往是千篇一律的——不刮胡子、穿戴不整、鬼鬼祟祟并两面三刀。
小说的整体道义准则似乎是凡涉及外国和外国人的事情都是一项危险的任务,而英国——按一个虚构的英国特工对他的祖国的描述,“这个世界的超级大国”
,应该尽可能地对那些外国保持清醒的头脑。
考虑到英国间谍小说中的仇外心理是如此强烈,像希姆莱和海德里希这样的外国人对那些间谍小说如此着迷确实令人称奇。
海德里希对英国间谍小说上瘾是在第一次世界大战以后,他在德国海军服役期间开始的。
他认为大英帝国之所以成功是由于军情六处的出色工作,而英国的每一个正人君子都“随时准备帮助秘密情报局,把它当成自己的应尽职责……党卫军把这种间谍工作是绅士应尽职责的英国式看法当成了它自己的智慧结晶”
。
为了效仿英国人,海德里希专注于为自己的特工行动招募来自好的家庭和受过良好教育的年轻德国人。
甚至希特勒也加入了对军情六处赞扬的行列。
元首在战争初期对纳粹情报官员说过:“英国军情六处有一个伟大的传统,而德国没有任何东西可以与之相比。
因此,每一个德国人的成功,就是要建立起这样一个传统,这需要具备更大的决心……英国军情六处的狡猾和精湛是闻名于世的。”
然而,纳粹这样的称颂,与真实状况相去甚远。
第一次世界大战之后,军情六处在20世纪30年代末曾因资金、人手不足,在人才和技术两方面都极为匮乏。
当1935年希特勒上台两年后,当时的军情六处长官休·辛克莱(HughSinclair)上将沮丧地表示,他的机构的整个年度预算仅是维护一艘英国驱逐舰一年的费用。
虽然辛克莱从富裕的亲戚那里掏钱来维持军情六处的运作,但那是远远不够的。
在1938年慕尼黑会议期间,他没有钱为他在欧洲的少数几个特工买无线通讯装备,以便他们能直接与伦敦联络。
军情六处确实倾向于聘用有天赋的人为情报人员,更喜欢“天生的特工”
。
军情六处避免招募接受过大学教育的人,取而代之的是那些“未被大学教育的溶剂所染色的”
智者。
许多在“二战”
期间的特工人员都是前军事人员,有很好的个人收入。
著名的历史学家休·特雷弗-罗伯(HughTrevor-Roper)是一名牛津大学毕业生,他在第二次世界大战期间曾经在军情六处工作过。
他注意到:“这些大城市的年轻绅士的早期教育……曾经是昂贵但功底不深的,这对他们思维没有什么用处。”
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