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蒙哥马利元帅是英国最受欢迎的军事人物,包括丘吉尔在内的所有英国人都因他的“降级”
而愤愤不平。
但是没有人比那个多刺且傲慢的元帅自己更为难过的了。
他在整个战争期间对艾森豪威尔一直批评不断,从来也没有完全接受马歇尔的这一举动,在战争结束前一再挑战艾森豪威尔这个最高指挥官的权威。
虽然艾森豪威尔不喜欢蒙哥马利,但他觉得尽可能地安抚他是很重要的。
但他反对“市场花园行动”
态度的软化却是出于另一个更重要的原因。
他对那个行动计划想得越多,就越被“市场花园行动”
计划的大胆性而吸引。
他认为这个计划极可能会像蒙哥马利所预见的那样,可以恢复正在减弱的盟军攻势。
像他的批评者和对手一样,艾森豪威尔也被德国军队已经溃败,以至于不能也无法对其本国进行强大防御的想法所吸引。
他于9月10日签署了蒙哥马利的“市场花园行动”
计划。
“市场花园行动”
是在敌后进行的一次最大的伞兵和滑翔机步兵作战行动,比诺曼底登陆前一天晚上的空降兵行动要大得多,也复杂得多。
而计划那次行动曾花费了好几个月的时间,“市场花园行动”
却只给了计划者们七天时间去制定“行动蓝图”
。
要让这个计划有成功的机会,所有的一切行动安排都必须进行得像钟表一样精确。
然而,这种可能性几乎是微乎其微的。
空降部队巨大的后勤供应困难几乎是无法克服的。
同样令人望而生畏的事实是,大批为掩护伞兵而前去支援的坦克和地面部队将被迫只使用一条公路——一条长达60多英里,狭窄,穿过沼泽与防波堤相连的乡村道路。
在战前,荷兰军队进行过一次演习,使用同一条道路模拟对阿纳姆的进攻,而演习的结论是那将导致一场灾难。
但是,英国人在为这次行动做准备时从未咨询过荷兰人。
当荷兰的将军们听说英国人计划采用这条路线时,他们试图加以劝阻,但没有用。
与此同时,荷兰情报人员传来了德国人在阿纳姆周边地区加强防御的情报。
据说有两个精锐的党卫军装甲师已经被派往伞兵的着陆点附近,而不是计划制订者所期望的只是一些分散、薄弱的部队。
这些新增的部队配备了重型坦克,是德军中战斗力最强的部队。
而即将与之对抗的英国伞兵部队没有坦克或重型武器,弹药供应也非常有限。
情报机构证实了荷兰人的情报时,“市场花园行动”
的首席情报官布莱恩·厄克特(BrianUrquhart)少校试图让高层官员们认识到形势的严峻,但他们拒绝相信他。
厄克特说:“让他们面对现实是绝对不可能的。
他们个人对投入行动的渴望使他们在行动结束之前完全瞎了眼。”
当他坚持提出意见之后,他被指责为“歇斯底里和神经紧张”
,最终被解除了职务。
历史学家拉尔夫·本内特(RalphBe)后来写道,在阿纳姆出现坦克“是一个与愿望不合的事实,所以最好的办法是把它藏到地毯下面去”
。
33岁的英国第四空降旅指挥官约翰·哈克特(Joh)准将也对“空降行动计划者们的轻率和缺乏经验”
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