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上海各处洋厂都不乏中国雇员，丁日昌认识不少，找他们一打听，旗记铁厂各类机器实价便清清楚楚，无一存疑。
同时杰克逊也照李鸿章意思，拉出一个机器和设备清单，来到上海道衙门，双方坐到一起，讨价还价。
杰克逊的清单很详细，每样机器都标注着原价和折旧价。
折旧价合计，再加上厂房和其他设施，汇总价正是三十万两银子。
李鸿章接过清单，看上几眼，笑笑道：“恕本抚直言，杰克逊先生诚意有些不够啊。”
杰克逊不解道：“巡抚大人此言从何说起？”
李鸿章望望丁日昌，丁日昌也从文件匣里拿出一份清单，送到杰克逊面前。
杰克逊睁眼一瞧，吃惊道：“这个单子从哪里来的？”
丁日昌说：“别管单子从何而来，只说价目准不准确。”
杰克逊不解道：“机器价格属于厂家内部机密，怎么会到你们手上？你们到底花了多少钱，才买通人家，如愿拿到这些数据？”
李鸿章脸色一跌，有些不乐道：“杰克逊先生此话，也太难听了点吧？既然机器价格是机密，你干吗还公开贵厂机器设备价目表？”
杰克逊想说旗记铁厂价目表有水分，可又出不得口，只得摇摇脑袋，露出一脸尴尬。
李鸿章缓缓语气，道：“实话告诉你吧，美籍华人容闳受两江总督曾国藩委托，赴贵国采办了一批机器设备，很快就会运到上海。
容闳提前寄回一份价目清单，给总督衙门入账，贵厂所有机器设备，容闳单子上都有。”
杰克逊哪知容闳购了些什么机器？一时语塞。
李鸿章继续道：“若依贵厂机器设备实价折旧，合计也就三五万两银子的样子，加上房厂和其他设施，不可能超过六万两。”
从三十万到六万，差距也实在太大了点，气得杰克逊嗷嗷大叫：“巡抚大人开什么玩笑？不卖啦，铁厂不卖啦！”
愤然起身，甩手出门。
听着杰克逊咚咚的足音渐渐远去，丁日昌不无担忧道：“鸿帅砍价砍得如此厉害，万一杰克逊不卖给咱们，又如何是好？”
冯桂芬笑道：“杰克逊急于回国继承遗产，仓促间铁厂不卖给咱们，还能卖给谁？”
李鸿章也道：“鸿章其实不是为巡抚衙门砍价。
巡抚衙门虽穷，有心要买旗记铁厂，就是再贵，也会咬牙买下。
鸿帅在替别人砍价。”
丁日昌一头雾水道：“替谁砍价？”
还在来上海的船上，李鸿章说起唐廷植案，冯桂芬和钱鼎铭也有所耳闻，知道唐廷枢弟弟唐廷枢在上海洋行做买办，只是没怎么打过交道。
钱鼎铭还提供一条线索，唐母也是商人，多年前就开始经营茶叶出口，常在香港和上海两地来回跑动，与欧美商人打交道多。
杰克逊就是在香港认识唐母的，后又通过她引荐，跑到上海来办了旗记铁厂。
闻听杰克逊与唐母还有这层关系，李鸿章心生一念，能否想出两全其美的办法，既能帮唐廷植保住脑袋，又可廉价拿到旗记铁厂。
当时只是有此想法而已，无具体操作办法，到沪后与杰克逊几番接触，想法渐渐成熟，现在可抛出来了。
李鸿章于是问丁日昌道：“唐廷枢母子找过你没有？”
丁日昌说：“鸿帅没问，日昌忘了向您禀报。
唐家母子拿着您的字条找到我后，我就跑到上海县衙，去狱里看过唐廷植，他确实被狱卒整得奄奄一息，差点丢命。
我当场责令县令将狱卒锁拿归案，找医生救治唐廷植，决不能让他死在上海县衙大狱，至于朝廷定不定其死罪，另当别论。
经医生治疗，唐廷植已无性命之虞，现正在康复中，还请鸿帅放心。”
李鸿章点点头，说：“这就好，你通知唐廷枢母子，就说我在想办法，看能否免去唐廷植死罪，需要他们母子俩配合，请两位明天到道衙来见我一面。”
第二天一大早，唐廷枢母子俩就出现到衙门口。
一见李鸿章，便两腿一弯，跪到地上，代唐廷植叩谢救命之恩。
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