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李鸿章道：“我老面子还不够，难道非皇上给面子不可？”
许钤身说：“千军易得，一将难求，刘铭传忠肝义胆，有勇有谋，不说千古难觅，至少当朝少有，皇上不该给他面子吗？”
自己手下大将能获如此崇高评价，李鸿章自然受用，也意识到刘铭传于征剿西捻的特殊价值非他人可以替代，给他点面子完全应该。
于是照许钤身主意，亲自动笔，给刘铭传写起信来。
信中饱含深情，细述淮军建军以来，将帅如何相互默契，同仇敌忾，生死与共，仿佛鱼和水一样，鱼离开水活不下去，水离开鱼则成为死水臭水。
信写好，李鸿章又附上两斤挂面和两块方糕，派专人飞抵合肥，一起交给刘铭传。
有次李鸿章做寿，其他人进金献银，唯刘铭传仅以挂面和方糕相赠，外加一首打油诗。
现在李鸿章送此两样东西，意喻礼轻情意重，同时也告诉刘铭传，收过千千万万的厚礼重物，都入不了眼，上不了心，唯独刘铭传好处，他李鸿章一辈子不会忘怀。
这是晓之以理。
李鸿章觉得还不够，又上折朝廷，声言正值驱剿西捻关键时期，假如最得力的铭军马队缺阵，胜算难料，恳请皇上施之以恩，降旨刘铭传，温言动员他出山。
别看刘铭传倔强，却铁胆忠心，深明大义，皇上若看得起，出示圣谕，天语一字之褒，胜臣函牍万万，感召得刘铭传慷慨赴阵，何愁西捻不灭？
朝廷见折，二话不说，立即照李鸿章意思，下达圣旨，高度评价刘铭传，命他尽快出山。
刘铭传一见李信，二读曾函，三接圣谕，不禁大为感动，顷刻间，肚里怨气烟消云散，不复存在。
湘淮楚三军大小将领成百上千，谁像你刘铭传如此牛气，为说服你出山，主帅求不算，老帅请不够，连皇上也煞有介事，专门下达圣旨，好话说尽，把你捧上了天？刘铭传虚荣心得到极大满足，不再犹豫，叫过随行亲兵，飞身上马，离皖北驰。
刘铭传回到直鲁前线时，各军基本完成合围，陷西捻于圈中。
果如许钤身所说，李鸿章给足刘铭传面子，刘铭传上阵剿敌时更是不要老命，勇猛异常，很快为李鸿章赢回大面子。
商河一战，刘铭传一马当先，率领铭军马队，死死咬住西捻不放，在鼎军、松军与勋军等各路马队协助下，重创张忠禹主力。
转眼进入秋季，西捻又在乐陵遭受狙击，所剩万余战士，随张忠禹突围至荏平，再次被淮军各路马队圈围起来。
张忠禹奋力突击，还是难逃全军覆没厄运，连张家兄弟子侄尽皆阵亡。
最后仅余八骑亲兵，护卫张忠禹冲出重围，穿过高粱地，跌跌撞撞，逃到徒骇河岸边。
面对汹涌的河水，张忠禹勒住马首，对七名亲兵道：“你们各自逃生吧，忠禹去也！”
话没落音，张忠禹就纵身一跳，跃入激流之中。
西捻从此彻底灭亡。
唯张忠禹投水后，一直找不到尸体。
李鸿章派人连续搜寻多日，无奈黄河上游发水，河水盛涨，倒灌徒骇河，水浊浪浑，估计尸身腐烂，没法寻认，只得回头审讯降兵，证实张忠禹投水伏诛无疑，才据此呈报朝廷，朝廷也认可此议。
待李鸿章骂个够，许钤身走进签押房，说：“鸿帅不必气恼，谁不知左宗棠就这德性？金陵光复之初，城里乱哄哄的，曾氏兄弟以为幼王已死于战火，左宗棠不也起劲弹劾人家假冒军功，瞒天过海么？”
李鸿章摇头道：“金陵之战，幼王确实没死，不幸被左宗棠言中。
这次张忠禹明明已没于滚滚洪流，他还要故伎重演，捅我刀子，真是恶劣之至。”
许钤身笑笑，说：“其实左宗棠这么做，鸿帅应该高兴才是。”
李鸿章不满道：“左宗棠欺人太甚，我还高兴得起来？”
许钤身道：“左宗棠不是欺鸿帅，是嫉妒鸿帅。
西捻流窜西北，楚军无奈其何，眼睁睁看着他们东入晋冀，直犯京师。
皇上吓得不轻，征调各军勤王，依然无济于事，直到鸿帅领军北进，采取圈堵和追剿并用的办法，才全歼西捻。
想想淮军一歼东捻，二灭西捻，可谓功德圆满，左宗棠一向自命不凡，却败在西捻手上，仅有协剿西捻之功，他能不心生嫉恨，挖空心思给鸿帅找岔子，添乱子？无人嫉妒是庸才，何况是左宗棠这样的牛人，当今天下也就曾大帅和鸿帅值得他嫉妒，难道不该高兴吗？”
说得李鸿章哈哈大笑起来，说：“照你这么说，我得感激左宗棠嫉妒啰。”
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