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李鸿章道：“令尊仙逝，老夫送份祭礼，不应该吗？”
吴汝纶这才收下，趴到地上，悲哭父亲，以尽孝子大礼。
李鸿章扶他起来，安慰几句，又对周馥道：“许钤身与盛宣怀要去上海，就让挚甫随行南归吧，也好省几个船费。”
周馥答应着，与吴汝纶告辞出衙，去见许盛二人。
路上周馥道：“挚甫知道相国为何带你参观环水楼吗？”
吴汝纶道：“环水楼里藏书千卷，相国知汝纶是读书人，让我开眼，不正常得很吗？”
周馥道：“相国已嘱我，忙完手头急务，便代他跑趟保定，将总督府里家眷接到天津来，他好亲自督促几位子侄读书写字。”
吴汝纶毕竟不傻，道：“玉山兄是说，相国怜我家贫，丁忧期间不能违制出仕，欲聘我来津做其家庭教师，领份薪酬养家？”
周馥道：“相国正是此意。
挚甫爱书如命，能入北洋衙署环水楼，坐拥藏书阁，教授相国子侄，不适得其所吗？”
吴汝纶心有所动，不觉点了点头。
见过许钤身与盛宣怀，次日随两人登上商船，南下苏沪。
稍作停留，改乘招商局江轮，逆长江西归。
回到桐城老家，办完父亲丧事，不久接到周馥信函，说李鸿章家眷已至天津，正等他北上教授李家儿女。
吴汝纶没有犹豫，安置好妻小，拜别老母，重新踏上北归行程。
再说许钤身与盛宣怀到沪后，丁日昌也收到李鸿章函令，赶紧命苏州、昆山和上海各府县，四处撒网，寻找丁香姑娘。
官府势力无孔不入，很快在上海近郊一座天主教堂发现丁香姑娘踪迹。
教堂收留了不少战争中失去家庭的女童，需要人手照看，正好丁香从前教养的女孩皆已长大成人，另谋生路，便欣然前来应聘，帮着监管女童，教她们识字唱诗。
这日许钤身与盛宣怀走进教堂时，丁香正在给女童们讲解圣经故事。
故事反复听过多次，女童们已觉厌倦，要求讲些别的什么。
丁香就讲中国民间故事，包括昆剧等戏曲桥段，女童们听得很专注，一个个着了迷。
正讲得津津有味，有位修女走到丁香面前，告知有客人找。
丁香安顿好女童，来到教堂门口。
许钤身和盛宣怀上前，先自我介绍，说来自天津北洋大臣衙门。
丁香虽远离尘世，国家大事多少了解些，知道李鸿章已入驻天津。
既是李鸿章的人，丁香自然很热情，问有啥需要帮忙，尽管开口就是。
许钤身便说了紫薇两个字。
丁香还是没松口。
盛宣怀旁边道：“李相国为富民强国，费尽心机，在上海创办制造局和招商局等实业，实属不易。
潘贵升再继续闹下去，眼见李相国心血付诸东流，大清自强成为空话一句，丁香姑娘总不忍心吧？”
还是李鸿章名字让丁香姑娘最后下定决心，说：“我这就陪你们进趟城吧。
不过你们得答应我，事情成与不成，都不能让紫薇受任何伤害。”
两人齐声道：“伤害紫薇，便伤害你丁香姑娘，李相国也不会答应。”
就这样，丁香姑娘随许盛两位进得城来，辗转找到紫薇住处。
这是栋西洋公寓，紫薇住在二楼，丁香让两位留在楼下，自己上楼去敲门。
听是丁香声音，紫薇赶紧把门打开，惊喜道：“是丁香姐，快进，快进。”
进屋关门，紫薇倒茶递果，嘴上说：“姐姐是进城办事，还是专门来看妹妹？”
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