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昆明湖水师学堂建得差不多,还要找户部拿钱修葺颐和园,阎敬铭无论如何也不答应了,干脆一拍屁股,回家躺到**,睡起大觉来,眼不见,耳不闻,心不烦。
没睡多久,户部有人找了来。
来过一拨又一拨,阎敬铭一概拒之门外,不予理睬。
后来连翁同龢也上了门。
阎敬铭不得不下地,把客人请进客厅。
刚落座,便快言快语道:“翁师傅大驾光临,莫非代皇上催拨颐和园工程款?有款可拨,老夫早已拨走,何须翁师傅动步?”
翁同龢道:“不代皇上催款,同龢却不可上尚书大人家,讨杯茶水解渴?”
阎敬铭忙唤家仆上茶,嘴里道:“好好好,先喝茶,先喝茶。”
翁同龢喝口茶,道:“同龢常伴皇上左右,有话不好乱说,才上阎家,一吐心中块垒。”
阎敬铭道:“翁师傅乃堂堂两朝帝师,皇上近臣,万民景仰,百世荣光,做梦都会笑醒,哪来心中块垒?”
翁同龢叹道:“昆明湖水师学堂筹办之初,同龢便极力劝阻醇亲王,无奈王爷一意孤行,非以昆明湖易渤海,万寿山换滦阳,谁也拿他没办法。”
渤海以滦阳为托,乃天然的水师操演场所,朝廷想借万寿山与昆明湖操练旗人水师,取代北洋水师,简直异想天开。
阎敬铭眼望翁同龢道:“翁师傅真劝阻过醇亲王?”
翁同龢道:“你不信,可入宫打听打听。”
阎敬铭道:“宫禁乃帝师出入之所,吾等闲人岂可随便涉足?”
翁同龢笑道:“阎尚书鼎鼎大学士,人称救时宰相,你不涉足宫禁,太后与皇上要商讨国家大事,找谁去?”
阎敬铭愤然道:“太后与皇上心系颐和园,哪还会想得起国家大事?”
翁同龢道:“同龢也正为此苦恼,才贸然入府,拜会尚书大人。
放眼朝堂内外,唯尚书大人德高威隆,说句什么,太后与皇上还听得进去。”
阎敬铭道:“翁师傅想支使老夫,出面阻止颐和园工程?”
翁同龢笑道:“谁能支使尚书大人?只是同龢顾虑,颐和园工程办下来,没数百甚至上千万银两打不住,不让太后和醇亲王放手,看您去哪儿弄这么多银子。”
说的也是,颐和园工程没歇,户部就不得安宁。
满尚书崇绮养疴在家,一应筹银办款事宜,全落在自己一人身上,朝廷生财之道少,花钱之处多,又到哪里变银子去?送走翁同龢后,阎敬铭就伏案起草奏折,请求停止颐和园工程。
几天后朝会,阎敬铭递上奏停颐和园工程的折子。
惹得慈禧满脸不高兴,质问道:“好你个阎敬铭,你是不是我朝户部尚书?”
阎敬铭道:“是清朝户部尚书。”
慈禧道:“既是我朝户部尚书,就得为我朝理财办差,你知与不知?”
阎敬铭道:“理财办差,确属微臣本分,可我朝国不强,民不富,财源短缺,不多几个银钱得花在该花的地方。”
慈禧道:“莫非创办昆明湖水师堂堂,修复颐和园,花些钱不该?”
阎敬铭道:“颐和园工程花钱应该,可花的不是小钱,眼下国家不少急事要务等着用钱,日后再修葺颐和园也不迟。”
“不迟不迟,何时算不迟?等我老命归西才算不迟?”
慈禧怒不可遏,“阎敬铭你说句痛快话,给不给颐和园工程拨款?”
阎敬铭道:“并非微臣不拨款,实乃国库空空,已拨不出款子。”
慈禧道:“拨不出款子,不知道筹措?”
阎敬铭道:“该筹的已筹,该措的已措。”
慈禧道:“你不是响当当的理财能手和救时宰相吗?你到底如何理的财,怎么救的时?碰上朝廷急着用钱,竟然只知大声叫穷。”
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