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“他刘靖也是人,他也得吃饭,他也得养兵,离了咱们,他去哪收税?”
说到这,李族长意味深长地拍了拍陈家族长的肩膀,语气篤定。
“老夫已经跟刘节帅那边的心腹有了门路。”
“那边说了,只要咱们乖乖献城,这规矩嘛……还是可以变通的。”
“真的?!”
眾族长闻言,眼睛瞬间亮了,仿佛抓住了救命稻草。
“千真万確!”
李族长信誓旦旦:“咱们只要表面上配合他,把面子给他做足了。”
“至於这地亩税嘛……咱们报多少是多少,那些泥腿子懂个屁的帐本?到时候隨便糊弄一下也就过去了。”
“所以啊,大家都把心放肚子里,回去该吃吃,该喝喝。”
“等大军进城,咱们带著家丁把街道一封,別让乱民衝撞了节帅的大驾,这首功就是咱们的!”
一眾小族长听得心花怒放,纷纷对李老千恩万谢,隨后欢天喜地地散去了。
等到密室里只剩下李族长一人时,他脸上那种慈祥从容的笑容,瞬间消失得无影无踪。
他静静地坐著,听著门外他们远去的、互相恭维的笑声,直到那笑声彻底消失在夜色中。
然后,他才端起那杯已经凉透的茶,轻轻吹去浮沫,脸上的笑容一点点地凝固成冰。
“呸!
一群只看得懂田契,看不懂时局的田舍翁!”
李族长厌恶地擦了擦刚才拍过陈家族长肩膀的手,眼神冰冷。
他缓步走到祠堂正中,看著那一排排密密麻麻的祖宗牌位,目光最终落在了最上方、也最显赫的那一块牌位上。
那是他的祖父。
族谱秘辛中,有寥寥数语,记载了那段血腥的过往。
“唐光启中,蔡贼孙儒肆虐江淮,兵锋指於豫章。”
“时,贼眾號称『吞山,所过无孑遗,城中粮尽,易子而食。”
“吾祖讳(hui)(某),为主簿,佐守將拒贼。”
“见城將破,闔城百姓如在汤火,乃夜开西门,迎『义师入城。”
“因之,合族得免於屠,更受田七百顷,遂为洪州冠族。”
族谱上的字跡,冰冷而功利,將一场血流成河的人间惨剧,轻描淡写地化作了家族崛起的赫赫功勋。
而他,则是亲身经歷者。
当年的那场大乱席捲洪州时,他还是个半大的小子。
他亲眼见过,城中粮尽,饿疯了的人们开始“人相食”
时,是何等的人间地狱。
他的祖父,当时还是刺史府主簿,然后抓著他的肩膀,强迫他看向那满目疮痍、尸横遍野的修罗场。
祖父的声音很平静,平静得近乎疯魔。
“看清楚了,这就是忠诚的下场。”
“这世道,仁义道德,不过是写在纸上的废话。
守一隅之忠,便是全族之不忠。”
说完,祖父站起身,再也没有看他一眼,转身走向了不远处的西门。
在少年李某惊恐的注视下,那几个平日里对他祖父恭敬有加的士卒,在短暂的犹豫和对视后,终於咬著牙,合力转动了那沉重的绞盘。
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