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第二十五章本章回过头去讲述费金先生和他的同伴
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当镇上的救济院发生这些事情的时候,费金先生正坐在他的老巢中——奥利弗就是从那里被南希姑娘带走的——对着光线微弱、冒着青烟的炉火出神。
他膝上放着一只风箱,显然曾想用它来把炉火吹旺。
可他却陷入了沉思,抱着胳膊,搁在风箱上,两个大拇指托着下巴,心不在焉地注视着锈迹斑斑的炉栅。
他身后的一张桌子旁,机灵的逮不着、查尔斯·贝茨少爷和奇特林先生正全神贯注地玩着惠斯特牌戏[1],逮不着同明手对贝茨少爷和奇特林先生。
我们首先提到的那位小绅士的表情向来异常机敏,这会儿他又仔细观察着牌戏,紧盯着奇特林先生的手,于是表情越发魅力十足了。
他不时逮住机会,严肃地扫两眼奇特林先生的牌,并根据对邻座的观察结果,明智地调整自己的打法。
这是一个寒气逼人的夜晚,逮不着依然戴着帽子。
事实上,他在室内一直有这种习惯。
他嘴里还衔着陶质烟斗,只有在他认为有必要拿起桌上的酒壶喝两口提神的时候,他才会把烟斗取下来一会儿。
酒壶里盛满了一夸脱[2]掺水杜松子酒,供这伙人享用。
贝茨少爷打牌也很专心,但同他那位多才多艺的朋友相比,他天生容易激动,因此可以看到,他喝掺水杜松子酒的次数更加频繁,还一个劲儿地开玩笑,东拉西扯了许多闲话,跟这场严肃的三局两胜制比赛极不相称。
事实上,鉴于他们之间关系亲密,逮不着曾不止一次向他的朋友严正指出,后者的表现有失体统。
对这些劝告,贝茨少爷全当作好意接受,只是请他的朋友去“见鬼”
,或者把脑袋套进麻袋里,或者用其他类似的精彩俏皮话加以回敬。
这番连珠妙语令奇特林先生大为佩服。
值得注意的是,后面这位绅士同他的搭档总是在输牌,可这非但没让贝茨少爷生气,似乎反倒给他带来了极大的乐趣。
每次发完牌,他总要捧腹大笑,声称自己有生以来从未见过如此有趣的牌戏。
“才打了两圈你就赢了。”
奇特林先生拉长脸说,同时从背心口袋里掏出半个克朗[3],“我从没见过你这样的家伙,杰克,每次都是你赢。
查理和我就算拿到一手好牌也不管用。”
不知是这句话本身,还是奇特林说话时无比沮丧的口气,总之查理·贝茨被逗得哈哈大笑,惊得沉思中的老犹太忙问出了什么事。
“你问什么事,费金?!”
查理高声说,“可惜你没看我们打牌。
汤米[4]·奇特林一分也没捞着。
我和他搭档对逮不着和明手。”
“是吗,是吗?”
老犹太咧嘴一笑,这充分说明他对个中缘由再清楚不过,“再试试,汤姆,再试试。”
“我再也不来了,谢谢你,费金,”
奇特林先生答道,“我已经玩够了。
这个逮不着不知交了什么好运,谁也赢不了他。”
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