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第二十一章远征
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他们来到街上。
这是个令人沮丧的清晨,狂风大作,暴雨倾盆,乌云滚滚。
夜里下了很多雨,路上到处都是大片的水洼,阴沟里污水四溢。
天边透出黎明的微光,但阴郁之气并未因此减轻,反而更加浓重了。
昏弱的晨曦只是让街灯显得越发暗淡,没有给潮湿的屋顶和冷清的街道带去一丝温暖明亮的光彩。
伦敦的这个区域似乎还没人起床,房屋的窗子全都紧闭着。
他们走过的街道阒然无声,空空****。
他们拐入贝思纳尔绿地路时,天才开始真正破晓。
好多街灯已经熄灭,几辆乡下来的大车正慢慢向伦敦艰难驶去。
偶尔会有一辆满身泥浆的驿车飞驰而过,车夫见赶大车的人动作迟缓,还走错了道,害得他可能晚点十五秒钟,就在超车时朝对方抽了一鞭子,以示警告。
酒馆都已开门,里面点着煤气灯。
其他店铺也陆续开门,路上可以碰到零零星星的行人。
接着看见三五成群去上班的工人,然后是顶着鱼篮的男女、拉蔬菜的毛驴车、装满活牲口或是宰杀了的牲口的马车、提着奶桶的女人——川流不息的人群缓慢而吃力地将各样食物运往伦敦东郊。
他们渐渐靠近老城,人声越来越嘈杂,交通也越来越混乱。
他们穿过肖尔迪奇和史密斯菲尔德之间的街道时,已经是一片人声鼎沸、熙熙攘攘的场面了。
这时天已大亮,黄昏重新降临之前,很可能都是这样的亮度。
对于伦敦半数居民来说,忙碌的早晨已经开始了。
经由太阳街和皇冠街,穿过芬斯伯里广场,赛克斯先生从奇斯韦尔街到达巴比肯,又从这里进入长巷,随后进入史密斯菲尔德,这里爆发出的嘈杂喧嚣令奥利弗·特威斯特大感惊讶。
这天上午刚好有个集市。
地上的脏物和污泥几乎没到脚踝;臭烘烘的牛身上不断腾起浓重的汗气,跟仿佛在烟囱顶上盘桓的晨雾融合起来,沉沉地笼罩着四周。
开阔的市场中央的所有牲口栏里,以及挤占了所有空地的临时围栏里,都塞满了羊群。
阴沟边的木桩上,拴着长长三四排公牛和阉牛。
乡下人、屠夫、牲口贩子、小贩、顽童、小偷、闲人、流浪汉,三教九流的下层人混杂在一起。
牲口贩子的呼哨,狗的吠叫,牛的低吼和踏蹄声,羊的咩咩声,猪的咕噜声和吱吱声,小贩的叫卖声,四方的嚷嚷声、诅咒声、争吵声,每个酒馆里传出的铃声和喧闹,人们拥挤、推搡、打闹、喊叫,在市场每个角落回**的可怕噪声,不洗脸、不刮胡子、邋遢肮脏的家伙在人群中跑来跑去,冲进冲出——所有这些组成了一副令人头晕目眩、手足无措、混乱不堪的景象。
赛克斯先生拽着奥利弗,在稠密的人群中用胳膊肘挤出一条道,对那些令奥利弗无比惊诧的景象和声音毫不在意。
有那么两三次,他点头跟遇见的朋友打招呼,同时谢绝了去喝早酒的邀请。
他就这样坚定地不断向前,直到他们离开了那些喧嚣,沿着霍西尔巷进入霍尔本。
“喂,小东西,”
赛克斯抬头望着圣安德鲁教堂的大钟说,“快七点啦!你得快点走。
来呀,别在后头磨蹭,懒鬼!”
说着,赛克斯先生猛拽了一把他的小伙伴的手腕。
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