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布拉瑟斯答道，“盗窃案的情况就是这些吗？”
“是的，就是这些。”
大夫答道。
“那么，仆人谈论的那个孩子是怎么回事？”
布拉瑟斯又问。
“他跟这个案子毫无关系。”
大夫答道，“有个吓傻了的仆人竟认为那孩子跟这起盗窃未遂案有关。
但那只是胡言乱语，纯属无稽之谈。”
“果真如此的话，事情就好办了。”
达夫说。
“他说得完全正确。”
布拉瑟斯首肯道，漫不经心地摆弄着那副手铐，就像是在打一副响板，“那孩子是谁？他自己是怎么说的？他从哪里来？总不会是从云里掉下来的吧，先生？”
“当然不是。”
大夫答道，不安地瞥了两位女士一眼，“我了解他的全部身世，不过这个问题我们可以等会儿再谈。
我想，你们二位是要先去看看盗贼的作案现场吧？”
“当然，”
布拉瑟斯答道，“我们最好先去现场察看，然后再调查仆人。
这是办案的老规矩。”
灯烛准备好之后，在当地治安官、布里特尔斯、贾尔斯，以及其他所有人的陪同下，布拉瑟斯和达夫两位先生来到过道尽头的小房间，从窗户往外看，又经过草坪，绕到那间屋外，向窗户里瞧。
然后，他们举着从窗内递出来的蜡烛，仔细检查窗板，又拎着提灯寻找脚印，还用干草叉戳了戳灌木丛。
做完这些，他们便在屏气旁观的众人的注视下回到屋内，要求贾尔斯先生和布里特尔斯绘声绘色地解说他们昨晚的冒险经历。
他们讲了五六遍，第一遍只有一处互相矛盾的情节，最后一遍则有十多处大相径庭。
听完这番讲述，布拉瑟斯和达夫便退出房间，秘密而庄重地磋商了很久，相比之下，一群伟大医生对最棘手病症的会诊也只是儿戏罢了。
与此同时，大夫心神不宁地在隔壁房间里来回踱步，梅利太太和罗丝满脸焦虑地望着他。
“说实话，”
他快步走了许多个来回，停下脚步说，“我简直不知该怎么办好。”
“我想，”
罗丝说，“如果把那可怜孩子的故事如实相告，他们一定会赦免他的。”
“我看不见得，亲爱的小姐。”
大夫摇头道，“我认为，不论是他们还是职务更高的司法官员，都不会赦免他。
他们会问：他到底是什么人？一个逃跑的孩子。
单凭世俗的观念和一般的可能性推断，他的故事非常值得怀疑。”
“你真的相信他的故事？”
罗丝插话道。
“我相信，尽管这故事很离奇。
也许我是个老傻瓜，所以才会信他。”
大夫答道，“可我想，这故事不适合讲给经验丰富的警探听。”
“为什么？”
罗丝问。
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