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姑娘所指的石阶位于萨里的河岸，与圣救世主教堂在桥的同一侧，是装卸货物用的阶梯。
那个乡下人模样的男人神不知鬼不觉地先赶到那里，观察一会儿地形之后，开始顺着石阶走了下去。
石阶是桥的一部分，共有三段。
从桥上往下，走完第二段石阶，左侧石墙的尽头，立着一根面对泰晤士河的装饰性壁柱。
自此往下，石阶就变宽了，所以，如果你绕过墙角，而有人碰巧在上面的石阶上，哪怕只是高一级，也肯定看不到你。
乡下人走到这个地点，匆匆四下张望，觉得没有比这儿更好的藏身之地了，加上潮水已退，这里有充足的空间容身，于是他溜到一旁，背朝壁柱等着。
他有十足的把握，他们不会去更低的地方，即使他听不见他们说了什么，也可以安全地继续跟踪他们。
在这个偏僻的角落，时间流逝得过于缓慢，那密探又过于急切地想要探明这次见面的真正动机——这动机看样子与他被告知的版本大相径庭——他不止一次觉得这次任务失败了，并说服自己相信，他们要么停在了离他很远的高处，要么换到另外一个地方去密谈了。
他正想走出藏身处，回到上面的大路上，就听到了脚步声，紧接着便是几乎近在耳旁的说话声。
他把身子挺得笔直，紧贴着石墙，屏住呼吸，凝神倾听。
“这里够远了，”
一个声音说，显然是那位老绅士在说，“我不愿让这位小姐再往下走了。
好多人都不会像我们这样信任你，跟你走这么长的路。
可你看，我还是肯迁就你的。”
“迁就我!”
密探尾随的那个姑娘大叫道，“你确实很体谅人，先生。
迁就我!算了，算了，这没什么。”
“为什么，”
老绅士用更温和的语调说，“你带我们到这个古怪的地方来到底是为什么？出于什么目的？为什么不让我在上面跟你说话？上面有灯光，又有人在走动，你为什么偏要把我们带到这个黑洞洞、阴森森的鬼地方？”
他把身子挺得笔直，紧贴着石墙，屏住呼吸，凝神倾听
“我告诉过你，”
南希答道，“我不敢在那里跟你们说话。
我也不晓得这是为什么。”
姑娘说，忍不住打了个寒战，“反正我今晚心里怕得很，站都站不稳。”
“怕什么？”
老绅士问，仿佛很同情她。
“我也不知道怕什么，”
姑娘答道，“真希望我知道啊。
整整一天，我脑子里都充斥着可怕的念头，我总想到死，想到血迹斑斑的裹尸布，越想越怕，就像自己被架在火上烤一样。
今晚我看书消磨时间，可书上也尽是那些东西。”
“那只是幻觉。”
老绅士安慰她道。
“不是幻觉，”
姑娘用沙哑的声音应道，“我敢发誓，书里的每一页上，都写着‘棺材’两个黑色大字——对了，今晚走在大街上的时候，有人还抬了口棺材从我身边经过。”
“这没什么不对劲的。”
老绅士说，“经常有人抬着棺材从我身边经过呢。”
“你看到的是真的棺材，”
姑娘应道，“我看到的不是真的。”
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