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感到震惊!
普罗宾和费恩这两个骑兵团几乎同时从坎普尔和勒克瑙出发到加尔各答登船。
他们你追我赶,在不到一个月的时间内就走完了全程——700英里。
普罗宾骑兵团在离目的地约200英里处离开主路,从侧面穿过乡村,虽凭借策略胜过了费恩骑兵团,但也只是提前两天到达而已。
《泰晤士报》记者对英国驻华的锡克教徒非正规军有如下报道:
军事当局为何不在印度以外的地方利用这些锡克教徒非正规军呢?他们没有等级或种族偏见,他们会吃喝供给他们的任何东西,坚韧勇敢、精力充沛,就像英国士兵一样能适应气候环境。
而且,如果管束适当的话,他们不会放肆劫掠。
他们在这里的行为是模范的,是前哨和警戒哨的合适人选。
法国有阿尔及利亚籍骑兵,俄国有哥萨克骑兵。
锡克教徒骑兵远胜于二者,而且印度可以提供许许多多的普罗宾和费恩来领导他们。
骑兵的列队行进结束之后,我们进行了持矛刺挑帐篷桩的训练。
一个帐篷桩被牢固地锤打进地面,只露出3英寸左右,持长矛的骑兵纵马疾驶,目的就是要在行进中刺穿帐篷桩,并用矛尖将其挑离地面。
完成这一训练的骑兵手劲要好、眼睛要敏锐、坐得要稳、腕力要强。
一个笨拙的人会把矛插进地里,或者不是把矛尖弄到马的**,就是让矛柄末梢敲到自己的脑袋,还会严重扭伤手腕。
而冲刺技术熟练的骑兵在刺穿木桩的同时会举起手中的矛,在头上晃动,然后胜利地继续行进。
普罗宾率先演示,紧接着是费恩,但由于他们的坐骑已久不练习,两人都错过了木桩。
下面来了一个锡克教徒骑兵,他伸展身体,矛头紧贴着地面。
他的吆喝声催促马跑到速度的极限。
当他经过木桩时,矛头恰好刺中了木桩中央,并在响亮的叫好声中把木桩挑离地面。
军官和普通士兵们很快就投入到训练之中,相继五次挑走战利品。
接着,一根棍子被松松地打进地里,顶上竖着一小根黄瓜。
普罗宾在全速奔驰的过程中削去了黄瓜的顶端,费恩也同样削得相当好,第三名军官同样完成了这项工作——但棍子却纹丝不动。
他们的马刀从未被放进到钢制刀鞘里过,像剃刀一样,它们在这些骑兵手中是最致命的武器。
香港对面九龙锡克族骑兵的军营;普罗宾骑兵团和费恩骑兵团——本报驻华特派画家的速写
《每日新闻》的一名记者在大连写道:
7月15日,克兰忒爵士、额尔金勋爵、贺布海军舰队司令和法军总司令蒙托宾将军到奥丁湾检阅骑兵旅和阿姆斯特朗大炮,我很幸运能够和他们同行。
当我们接近海滩时,三声礼炮相继鸣响,我们一直走到了沙滩上,骑兵在那里排成行,皇家龙骑兵近卫军在右边,普罗宾骑兵团在中间,费恩骑兵团在左边。
全部骑兵的右边是巴里的阿姆斯特朗大炮,左边是斯特林的皇家炮兵的列炮。
非正规军骑兵看上去好极了,尤其是普罗宾骑兵团,他们身穿深蓝色制服、戴着蓝色头巾,是我所见过的最威风的队伍。
费恩骑兵团的马匹似乎更好些,但人员没有普罗宾骑兵团的那么好。
皇家龙骑兵近卫军看上去非常威严,英国骑兵一贯如此,但他们有一点呆板,令我感觉不太好。
《伦敦新闻画报》的记者画了一张骑兵旅列队的速写,我听说画得极好。
当它在英国付印后,你们可以自己判断。
额尔金勋爵表示自己对非正规军的骑术十分赞赏。
在第314页上我们刊印了英国驻华远征军的司令及其参谋部的版画插图,这是根据贝阿托先生所拍克里米亚和印度名人的照片而绘制的。
将军克兰忒爵士坐着,参谋部成员按照从左到右的顺序罗列如下:菲茨杰拉德上尉、霍米利上尉、洛少校、斯蒂芬森上校、多默少校、威尔莫特少校、里布尔指挥官、格兰特上尉、布鲁斯中校、泰勒少校、安森少校阁下、伍尔斯利中校以及罗斯中校。
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