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“只是罢市而已……应该，不会出什么大乱子吧？”
他喃喃自语著，不知是在安慰谁，带著一丝侥倖，转身回到了自己的值房。
在值房里焦躁地踱了几个来回后，他终於下定决心，在书案前坐下，铺开信纸，奋笔疾书。
笔尖划过纸张，沙沙作响，带著一种孤注一掷的急促。
不一会儿，一封信便写好了。
他仔细用火漆封好，唤来最亲信的隨从，低声嘱咐：“速將此信送往江南会馆，务必亲手交到陈会长手中，不得经由任何他人！”
而在黄克瓚走后，方从哲缓缓睁开了眼睛，望著那跳动的烛火，深深地、沉重地嘆了一口气。
他知道黄克瓚终究听不进自己的劝告，已踏上了那条不归路。
而自己作为当朝首辅，今日知情而未加阻止，本身就是一种默许，一种共犯，这已是失了作为首辅的本分。
这个道理他懂，而且他更了解陛下的手段——就像陛下那日在朝会上说过的那句话：“朕，不可能输！”
这句话，方从哲深信不疑。
越是了解这位年轻皇帝深不见底的城府、环环相扣的布局和凌厉果决的手段，他就越是感到一种发自骨髓的敬畏。
与其被裹挟著，最后落得个身败名裂、抄家流放的下场，倒不如……
他缓缓站起身，仔细整理了一下身上的緋色官袍，抚平衣摆上的褶皱，將冠帽戴得端端正正。
这朝服，他穿了整整十年，承载了他一生的抱负、挣扎与荣耀。
隨后，他迈开步伐，坚定地向著乾清宫的方向走去，步履虽缓，却无半分犹豫。
没有人知道那日朱由校与方从哲在乾清宫的暖阁里具体说了什么。
只知道方从哲在里面待了足足一个时辰，当他再出来时，虽面容憔悴，脚步却异常轻盈，如同卸去了压在肩头已久的千斤巨担。
翌日，方从哲依旧来到文渊阁，如常处理公务，將手头紧要的政务一一与接手的李邦华、中书舍人仔细交接，神色平静，举止从容。
公务既毕，他方环视一眾同僚，坦然道：“老夫年事已高，精力大不如前，实在难以胜任首辅重担，已向陛下乞骸骨。
诸公皆国之栋樑，当今天子有中兴之志，非常之才，还望诸公竭诚辅佐，共襄盛举。”
李邦华作为內阁唯二的阁臣，闻言亦不免动容，出言挽留道：“元辅何以突然言退？朝廷正当用人之际啊！”
其余眾人也纷纷附和，值房內一时充满了感慨与惜別之情。
方从哲只是含笑摇头，並不多言。
就在此时，司礼监秉笔太监刘若愚带著一队內侍前来，径直步入文渊阁。
“圣旨到——”
眾人连忙跪伏接旨。
刘若愚展开黄綾圣旨，尖细而清晰的声音在值房中迴荡：
“……內阁首辅方从哲，歷事三朝，端谨老成，勤勉辅弼；当国之时，釐整庶政，调和眾议，虽处多事之秋，仍保朝局稳定，劳苦功高，朕心深知。
今以年高体衰，恳乞归乡，朕心实有不舍，然念其劳苦功高，特准所请，晋光禄大夫，赐蟒衣一袭，玉带一条，赐宴礼部，以彰其功；仍岁给一品俸银，准其奏事，朕虽远必闻其言；另赐银幣五千枚，京中府邸一所，遣內务府拨人役供其颐养。”
方从哲伏地谢恩，声音略带哽咽：“老臣……叩谢陛下天恩！
臣……臣虽离朝，亦不忘陛下之恩，必为大明祈福！”
抬起头时，眼圈已微微发红。
刘若愚连忙上前一步，双手扶起他，语气带著几分温和：“方老先生快请起，陛下既赐恩典，便是念著您的忠勤，不必如此。”
周围的阁臣与內侍看著这一幕，无不面露动容。
方从哲首辅期间可没少带头劝諫陛下，没想到告老还乡之际，陛下不仅....反而以从一品散官、密折之权、府邸银幣相赐，给足了三朝老臣所能奢望的最高体面。
方从哲被扶起时，仍止不住拭泪。
他望著刘若愚手中的黄綾圣旨，恍惚间想起自己初入仕途时的青涩，想起泰昌朝十日辅政的仓促，再到如今天启朝看著少年天子锐意革新的震撼。
几十年宦海浮沉，歷经三朝，最终能以这般荣光收场，已是此生幸事。
ps：你说万一有一天，有人给我打赏一个【礼物之王】，你说我是不是得怒更三章，你说我写的过来吗？
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