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第一部分学习第一章从零开始
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这本书并不是一本自传,但谈到在职业生涯中对我助益颇多的特质,就不能不回顾我的童年。
有些特质是我与生俱来的,有些习惯是我素来坚持的,这是神秘莫测的先天和后天因素共同使然的结果(比如说,我从记事起就一直是个早起的人,也一向珍惜在全世界尚未醒来之前的那几个独属于我的钟头)。
而其他的特质和习惯,则是我在人生旅途中有意抉择的结果,与许多人一样,这些抉择从一定程度上是我对父母作出的反应,尤其是我那才华横溢而又充满矛盾、对我人生影响最深的父亲。
毫无疑问,我对世界的好奇来自父亲。
我们有一间书房,里面满满排列着放满了书的书架,这里的每本书,父亲都读过。
直到上了高中,我才正正经经成了一个爱书之人,之所以能最终爱上读书,全要归功于他。
他拥有从“每月一书”
俱乐部订购的所有美国文学巨匠的成套完整作品——包括菲茨杰拉德、海明威、福克纳以及斯坦贝克等等。
我会从书架上父亲的《夜色温柔》《丧钟为谁而鸣》或是其他几百本著作中取下一本,如饥似渴地阅读,而父亲则会鼓励我阅读更多。
我们还会在晚餐时讨论世界大事,只有10岁的时候,我就会抓起前院草坪上的《纽约时报》,在其他人起床之前倚在厨房的餐桌前阅读。
我们一家住在长岛的一座错层式房子里,所在的小镇叫作“奥欣赛德”
,主要由工薪阶层构成。
我是两个孩子中的哥哥,妹妹比我小3岁。
我的母亲和蔼而慈爱,直到我上高中之前,她一直是位家庭主妇,后来又在当地初中的学校图书馆找了一份工作。
我的父亲是一位从战场上退下来的海军退伍老兵,在几支“不太知名的”
大型乐团里吹小号,但他觉得自己永远不可能靠着当音乐家真正立足,因此从来也没想要全职做音乐。
他在宾夕法尼亚大学的沃顿商学院主修市场营销,第一份工作是为一家食品加工公司做营销,由此进入了广告领域。
他成为麦迪逊大街上一家广告公司的客户经理,经手的客户包括老密尔沃基啤酒以及宾士域保龄球等,但最终还是丢了饭碗。
他换了几家广告公司,但位置总是不升不降。
等到我10岁或11岁的时候,父亲调动的次数之多,连我也开始纳闷起其中的原因来。
父亲一向热衷于政治,非常偏向于自由主义一派。
有一次,他决意去参加华盛顿游行和马丁·路德·金的演讲,上司拒绝批给他一天的假期,但他还是执意去了,也因此丢了工作。
我不知道他是先辞了职然后去参加了演讲,还是因在被告知不能去后依然故我而被炒了鱿鱼,但是,这样的结局,出现了不止一次。
我为父亲的坚强性格和政治理念感到自豪。
他对于何为正确和公平抱有强烈的观点,总是站在弱势群体一边。
但与此同时,他很难控制自己的情绪,经常会说出给自己招惹麻烦的话来。
我后来得知,父亲被诊断患了躁狂症,为了治病,他已经尝试过包括电**在内的数种疗法。
作为长子,我首当其冲地受到了他情绪波动的影响。
我从没有因为他的喜怒无常而感觉到危险,却能很敏锐地体察到他的阴暗一面,也为他感到揪心。
我们永远猜不到晚上回到家的是哪一个父亲,我坐在家里二楼自己的房间里,听着父亲开门关门和走上楼梯的声音,便能分辨出回家的是开心的爸爸还是忧伤的爸爸,这一幕,我记忆犹新。
有时,父亲会在走过我的房间时查看我的情况,用他的话来说,这是为了确保我“正在有效利用时间”
,意思是说我要么是在阅读,要么是在做作业或是在做能通过某种方式让自己变得“更好”
的事情。
他希望我和妹妹能开心玩耍,但对他而言,明智利用时间并集中精力朝目标前进也很重要。
我确信,我在时间管理上的小心谨慎(有的人或许会称之为偏执),就是从他那里学来的。
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