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也就是在这节骨眼,马歇尔正式通知史迪威出使中国的六项使命:
一、美军驻华军事代表;
二、在缅中、英、美军队司令官;
三、对华租借物资管理人;
四、滇缅公路监督人;
五、在华美国空军指挥官;
六、中国战区参谋长。
史迪威面对这六个头衔毫无兴奋之意,因为他清楚未来完成这六项使命是何等的困难。
然而他那勇往直前、无坚不摧的军人性格使他毫无畏惧,他想的是作为一名指挥官,如何更好地完成这六项使命。
在这些待命出发的日子里,他想得最多的是蒋介石,因为他懂得只有他们二人合作完满,盟军在中国战区始可有为。
自然,他也清楚蒋介石作为中国战区最高统帅的弱点——尤其是其独断专行的品格,返使他想到必须要提高自己的地位——加重自己这位中国战区参谋长的砝码。
为此,他希望行前能谒见罗斯福总统——随身带一封美国总统私人信件给蒋介石委员长,是提高自己身价的最佳的办法。
陆军部长史汀生满足了史迪威的请求,并安排他在二月九日中午赴白宫晋见罗斯福总统。
但这次晋见起码对史迪威而言是不愉快的,从某种意义上说影响了史迪威未来在华的工作。
罗斯福是民主党选出来的总统,而史迪威在美国国内是个平凡的共和党人。
出于传统的党派之见,“共和党人有一致的情感,都很憎恨罗斯福”
。
加之史迪威的哥哥是个极端派,对他这个弟弟也产生了极端派的影响。
正如一位观察家所说:如果史迪威在用烟嘴抽烟时烟嘴翘起的角度跟罗斯福一样,那肯定是偶然的巧合。
因此,命中注定这次会见不会融洽。
再者,罗斯福和史迪威的性格反差实在是太大了!
罗斯福有个痼癖,就是跟别人谈起话来总是喜欢一个人滔滔不绝地讲个不停,不给对方说话的机会。
而史迪威是个军人,最不习惯的或者说最反感的就是在他看来漫无边际的空谈。
另外,史迪威和罗斯福之间的地位相去甚远,他不可能像罗斯福的老朋友那样,“趁他吃饭的时候找他谈话,因为那时他嘴里嚼着东西,无法多说话,或者给他严格规定五分钟时间,一到时间就坚决打断他的话”
。
同时,他更不可能像陆军部长史汀生那样,“跟他(罗斯福)在电话中交谈时会把电话挂上,不听他多说”
。
他这位刚刚晋升为中将的军人,唯有耐着性子听罗斯福训话,而这又是史迪威所不情愿的。
对于这次晋见罗斯福总统,史迪威在日记上是这样写的:
十二点至十二点三十分去白宫。
罗斯福很令人愉快,但给人的印象不深,似乎我是作为一名选民前去见他一样,漫无边际侈谈他对战争的看法……“我的观点是战线有二万八千英里长”
,等等,等等。
只是一大堆空话。
我听够了,便插话问他是否有信要带给蒋介石,显然没有,但他又滔滔不绝地说了五分钟,想找出什么能够震惊世界的话语来。
最后他找到了——“告诉他,我们永远支持中国的事业,我们一定会坚持到底,直到中国收复全部失地。”
接着他说,他认为蒋夫人最好不要到美国来,无论是应某些组织的邀请还是以其他的名义,那太像妇女俱乐部的演讲旅行了。
在这一点上他是对的。
他热情、快乐……但浅薄。
实事求是地说,史迪威对罗斯福这番谈话的评价是有欠公允的。
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