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我悄悄收敛起脸上的笑意，指尖轻轻收紧，更紧地握住了她的手，掌心相贴，将一丝暖意传递给她。
没有过多的言语，我只是陪着她，一同漫步在喧嚣的街头，一路并肩慢行，脚步放得极轻。
街上人声鼎沸，叫卖声、车马声、笑语声交织在一起，热闹得有些喧嚣，可我与烟罗之间，却静得只能听见彼此的脚步声。
方才因唐樱提议而涌起的欢喜，渐渐被一种淡淡的沉郁取代，先前压在心头的不安，也悄悄浮了上来。
回到明心坊时，天色已近黄昏，西边的天空处染着一片沉沉的橘红，庭院里的灯笼尚未点亮，廊下的阴影被暮色拉得狭长，添了几分压抑。
刚踏入前堂，坊中管事便急匆匆地从侧廊奔来，神色焦灼，脸色比暮色还要沉几分。
虽是寒冬腊月，他的额角却沁出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，他来不及细擦，只胡乱用袖口蹭了蹭，便快步上前，对着我与烟罗深深躬身行礼，声音压得极低，却难掩语气里的急切与凝重：“公子，烟罗姑娘。
方才外头传来消息，探子来报，说是近来越发不太平了，沿海一带遭倭寇侵扰的百姓源源不断往内陆逃，应天府四周早已挤满了想要进城的难民，城外几条官道全被堵得水泄不通，连带着咱们明心坊的货车出城一趟都艰难得很，好些货物都滞留在了咱们这，无法送出。”
听到管事的话，我的心头猛地一沉，还未等我开口仔细询问具体情况，那下人又继续道：“而且更要紧的是，那白莲教借着这档口在城外搭棚施稀粥、发草药，四处宣扬什么无生老母，不过才短短几日便笼络了大批难民。
不少人走投无路，竟为着这一口吃的，真的跟着他们拜了教。
现如今，朝廷虽明令禁止私自赈灾，也曾派人打压过他们几回，可都是治标不治本，收效微乎其微。
这般下去，只怕要出大乱子……烟罗姑娘，要不，这事还是赶紧跟咱掌柜的知会一声？”
管事说到最后，声音变得越来越小，已经没大有底气了，语气中也带上了几分犹豫，他顿了顿，小心翼翼地抬起头，目光先怯怯地扫了我一眼，随即又落在烟罗身上，下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神在我们二人之间游走，在等待一个确定的答案。
烟罗闻言，眉头轻轻一蹙，随即又很快恢复了往日平静的神色，缓缓摇了摇头，声音很是平静：“不必了，你所说的这些事情我已早有耳闻，何必因着这些小事就去叨扰夫人。”
“白莲教借赈济之名行蛊惑之实，朝廷禁令形同虚设，百姓饥寒交迫，信的不是神佛，是活命的指望。”
烟罗的唇角勾起一抹浅浅的弧度，带上了几分嘲讽，似是对于这件事多少也存着几分不满，她的一双杏眸明亮，却宛如湖水一般平静，她的声音顿了顿，抬眼望向窗外渐暗的天色，“只不过明心坊早就与官府合作施粥赈灾，只不过官府里那些混账东西，借着赈灾的名义层层克扣，哪怕上头分拨下来再多的钱财粮食，落到难民口中的不过寥寥。
比起官府这般敷衍，白莲教这边又是施粥又是施药的，对百姓的关怀可谓是无微不至，自然而然也就更让人信服，如此对比起来，咱们的力度和白莲教那档子邪教比起来，自然是天差地别的，根本就无法相提并论。
更何况，那邪教本就擅长蛊惑人心，如今趁乱收拢流民，只怕是会后患无穷。”
说到此处，烟罗那原本平静的脸色也变得有些难看起来，她眉心锁紧，对于白莲教如今的做法，倒是多了几分担忧，神色间满是忧虑。
向来喜怒不形于色的烟罗如今脸上多了几分忧虑，我看着她那紧紧皱起的眉头，心中也不免担忧了几分，下意识就抬起了手，朝着她的额头处探去，想要抚平烟罗眉头处的褶皱，拂去她心中的烦扰。
温热的指尖触碰上烟罗有些发凉的额头，即便是在如此寒冷的冬日，因着刚刚从外面回来的缘故，烟罗的额头处不免还是落上了一层薄薄的汗珠，我的指尖轻轻滑过烟罗光滑的额头，指腹覆盖在皱起的眉峰处，微微用上了些力度，想要将眉头处的突起轻轻揉平。
感受到眉头处传来的一点温度和动作，烟罗的身子微微一僵，她的余光扫过规规矩矩站在一旁的管事，脸颊瞬间染上了一层浅红，虽说如今我俩的关系早已不一般，私下里也有些亲密的举动，可是当着其他人的面做出这般亲昵的举动，却是不曾有过的。
只不过碍于管事还在场，烟罗不便多说些什么，只悄悄伸手在我手背上轻轻掐了一下，示意我收敛些，不要再做出什么逾矩的事情才好。
被烟罗“警告”
了一下，我悻悻地将手收回，装作若无其事一般，规规矩矩地站好。
看着我这般故作镇定的模样，烟罗斜睨了我一眼，没有再理会我，只是定了定神，敛去面上那点窘迫，清了清嗓子朝着管事吩咐道：“眼下局势混乱，切记，不可与难民起冲突，更不能硬碰硬。
现如今出城不便，运输货物的时候能改走水路的便尽数改走水路，实在走不了水路的，按轻重缓急分批安排，莫要硬闯。
你回去吩咐手底下的人，在这个时候一定不能慌了神，我会让人安排着加大赈灾的力度，尽可能多帮助些难民，只盼着这场乱象能够早日平息，让这些难民早早的散去才好。”
那听着烟罗的吩咐，管事也定了定神，连忙躬身应道：“是，属下遵命。”
管事领命后朝着我与烟罗微微俯身行礼后便退下了，堂内顿时又一次恢复了平静，只余下窗外风穿廊檐的轻响。
见到管事退下，烟罗轻轻揉了揉太阳穴，长长舒出一口气，只是眉宇间那股紧绷的忧虑依旧没有散去，看起来对于这件事，也是有几分头疼的。
我见她这般疲惫，心里也跟着揪了起来，往前凑近了半步，轻轻拉着烟罗的衣袖，低声问道：“烟罗姐姐，这毫无征兆的，怎么忽然一下子涌进来这么多难民？明明前些时日还是一片太平景象呢，怎么这就……”
烟罗缓缓抬眸，望向院外那片被暮色染得越发暗沉的天空，声音沉了几分，带着几分愤懑：“朝廷海禁锁出来的祸事罢了，海面上禁行了这么多年，正规商船不敢出海，连带着海上的军队都寥寥无几，倭寇反倒没了顾忌，成群结队在沿海乱窜，烧杀抢掠，无恶不作。
除了杭州城有水师能够勉强撑着不让这伙子歹徒侵扰，扬州、苏州、松江这些富庶之地，都躲不过被这群倭寇洗劫一空，这群人在沿海的这些村镇处肆意妄为，导致百姓们几乎都快过活不下去了，只能拖家带口往内陆逃，这才把应天府外围堵得水泄不通。”
我听得心头一紧，这些事情我从前只在娘亲与手下的谈话中零星听过几句，却从未这般清晰地知道背后缘由，一时竟呆愣在原地，不知道该说些什么。
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