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“老韩，史公。”
林天还礼，“上车吧，莫让陛下久等。”
三人登上林天的那辆马车，车厢不大，勉强能坐三人。
车夫是个四十来岁的汉子，曾是磁州军的老兵，腿上受过伤，不适合再上战场，就被林天安排来驾车。
见三人坐稳，他扬鞭轻喝一声，马车缓缓驶出总帅府所在的街巷，汇入南京城端午时节的喧嚣人潮。
街道两旁，不少人家门口都挂了艾草、菖蒲，翠绿的叶片在微风中轻轻摇曳，空气里弥漫着草药特有的清香，据说能驱邪避疫。
孩童们手腕上系着五色丝线，颈间挂着香囊，嬉笑着追逐打闹，清脆的笑声洒满长街。
卖粽子的小摊前围满了人，热气腾腾，粽香扑鼻，老板一边忙活一边吆喝。
“这才是太平景象啊。”
史可法透过车窗看着街景，花白的胡须微微颤动，声音里满是感慨，“两年前的此时，南京城里还人心惶惶，流言四起，说清军不日就要渡江。
如今已然焕然一新，生机勃勃。”
韩承在一旁点头附和：“新政推行，百姓得了实惠，自然安居乐业。
去岁江浙两省赋税，较前年增收四成，市面繁荣，商旅不绝。
据市舶司统计，今年以来，进出长江口的商船数量翻了一番。
这都是经略大人统筹之功。”
林天摆摆手，神色平静：“是诸位同僚齐心协力的结果，非我一人之功。
江南能有今日，几位大人缺一不可。”
史可法转过头，目光落在林天脸上，忽然笑了：“说起来，老夫倒想起经略大婚那日，乘坐的那辆蒸汽机车，着实让老夫开了眼界。
不用马拉，不用人推，烧煤就能跑，老夫活了五十多年，读遍经史子集，也从未见过如此奇物。”
他顿了顿，收起笑容，正色道：“只是不知，这等奇物何时才能广泛应用？若是天下百姓都能坐上，日行千里，货物畅通，那该多好。
昔年诸葛孔明造木牛流马，已是奇思，可比起经略这蒸汽机车，怕是远远不如。”
林天沉吟片刻，手指在膝上轻轻敲击，组织着语言：“史公所愿，也是我所愿。
只是任何新事物的推广，都需要时间，需要积累。
蒸汽机车眼下工艺复杂，需要精铁、铜管、精密齿轮，非熟练工匠不能造；还需要修专门的轨道，又是一笔巨资。
所以短时间内，还无法普及。”
他话锋一转，目光灼灼：“但假以时日，技术不断完善，成本逐渐降低，工匠技艺日益精湛，百姓都能坐上的那天，不会太远。
我估算，十年之内，江南主要城邑之间，必能通上铁路。”
“技术？”
韩承挑眉，这个词汇对他来说有些陌生，“经略说的，可是匠作之术？”
“不止是匠作之术。”
林天斟酌着用词，试图用这个时代的人能理解的语言来解释，“我称之为‘科技’。
科，是格物致知，探究天地万物的道理——比如为什么水烧开了会变成气，为什么铁会生锈，为什么磁石能吸铁；技，是将这些道理化为实用之物——比如利用水汽之力推动车轮，研制防锈的铸铁，制造更精准的罗盘。”
顿了顿，林天加重语气：“科技是第一生产力——意思就是，这种探究和创造的能力，才是推动天下进步、让百姓丰衣足食的根本力量。
农业需要科技，才能提高亩产；工业需要科技，才能造出更好的工具；军事需要科技，才能铸就更锋利的刀剑、更坚固的甲胄、更威猛的火炮。”
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