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地球上所有的生命都通过dna(对少许的病毒来说是rna或者蛋白质)来储存遗传信息,?并通过dna表达成蛋白质来构成细胞。
进而执行生命体的种种指令。
遗传密码是将dna翻译成蛋白质的一套特殊指令。
dna由四种分子(又称为碱基)组成,?通常用a,?g,?t,?a的编译是通过将每三个dna碱基读取为一个氨基酸,?进而组成蛋白质。
这种三个连续的dna碱基被称为“密码子”
。
当然,这些都是高中生物的内容了。
这是常识。
而关键在于下面:
用四种dna碱基进行排列组合,?密码子共有4的3次方,也就是64种不同的排列方式。
——然而组成蛋白质的氨基酸只有20种。
而根据实验可以知道,不同的密码子会被翻译成同一个氨基酸。
例如gcu,?gcc,?gca,?gcg这四种密码子都会被翻译成丙氨酸。
科学家们认为这些不同的密码子将被翻译成同一种氨基酸。
包含的只是重复的信息,而将其称为“冗余密码子”
。
这也是冬菇实验室的那些人的看法。
所以,他们才想到精简dna。
“蜂巢实验室之前采用新的核糖体分析技术来检测活细胞里的基因活性。
而在这个检测之中,就包括了蛋白质合成的速度。”
珍妮解释道:“在检测细菌中的蛋白质合成速度的时候,我们发现,即便是很轻微的dna序列的改变都可能对蛋白质合成速度产生巨大的影响……即使是‘沉默突变’(只改变单个dna碱基但不影响其合成的氨基酸)这样看似微不足道的变化,也能将蛋白质合成的速度减缓到其正常速度的十分之一、甚至更慢。”
“这说明了什么?”
凯瑟琳问道。
“很简单,这说明了过去被认为是冗余的密码子显然并不是单纯的重复。
我们虽然还不知道具体的机理,但我们的研究表明大自然在筛选密码子的过程中,会在考虑其编译的氨基酸产物的同时也会考虑其编译的速度。”
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