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否则，爱尔兰就完了。
完了！
为了守护独立，为了守护爱尔兰人的性命，必须有人为此承担责任！”
“呃......”
有人要承担责任，这句话让拉塞尔等强硬派忍不住低声呻吟。
因为他们明白，德·瓦莱拉这是在暗示：为了国家的生存，他们这些强硬派或许需要被推上祭坛，成为牺牲品。
“包括我自己，也是如此。”
“什、什么？首相阁下？！”
“我作为爱尔兰的首相，同样要承担全部责任。
所以，別妄想逃跑。
一旦逃走，你们將永远不配再称自己是爱尔兰人！”
德·瓦莱拉早已做好了以自身性命作抵押的准备。
此时此刻，他清楚地知道，任何侥倖和退缩只会让爱尔兰更快灭亡。
“可是，首相阁下，同盟国真的会怜悯我们吗？”
“我不知道。
但至少有一点值得庆幸，我们没有像法国或西班牙那样越过底线。”
事实上，爱尔兰虽然加入了轴心国阵营，但只不过占领了北爱尔兰，並未越境作战。
更关键的是，他们没有屠戮当地的英国人或新教徒。
在当时的欧洲战场上，任何一起民族清洗或大规模屠杀，都可能引来血腥的清算。
德·瓦莱拉深知这一点，因此拼死压制了拉塞尔等人的嗜血衝动。
事实证明，这一步走对了。
若真在北爱尔兰发生大屠杀，同盟国绝不会仅仅追究几个人的责任，而会让整个爱尔兰化为废墟。
“正好，我听说汉斯·冯·乔总理已经抵达英国。
他是个聪明人，不像邱吉尔那般咄咄逼人。
若能说服他，爱尔兰或许还有一线生机。”
只要能为民族留下希望，哪怕自己死去，他也心甘情愿。
“麦可......你当年选择那条道路时，心中想的也是如此吧。”
德·瓦莱拉闭上眼，脑海中浮现出故人麦可·柯林斯（michaeljohncollins）的影子。
那位曾与他並肩，为爱尔兰独立而战的伙伴，最终却因《英爱条约》而分道扬鑣。
今日的他，格外怀念那位旧日挚友。
......
“埃蒙·德·瓦莱拉竟然要与轴心国断交、加入同盟国了。
弄得好像爱尔兰加入轴心国完全是被轴心国胁迫、受激进派影响的结果一样。
哈，事到如今才说这些，真不是笑话吗？”
“不过这也好，邱吉尔首相。
正如我之前所说，非得去攻打像爱尔兰那样的地方，纯粹是对兵力与资源的浪费。
更何况，瓦莱拉连西班牙军队也一併交了上来，还自告奋勇要为当初加入轴心国负责不是吗？他从一开始也未必完全信任轴心国，除了占领北爱尔兰之外並没做出多少实质动作。
所以就到此为止吧，把爱尔兰问题了结掉，对英国反而更有利。”
“呃——”
当然，我们的温斯顿·加利波利·邱吉尔爵士脸色依旧不太好，显然还想把爱尔兰烧个乾净。
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